Хьюго дождался, пока машина выедет из Королевского ботанического сада, и только тогда прервал гнетущее молчание.

— Я очень сожалею о том, что произошло, — мягко начал он, надеясь, что она поделится с ним грузом своей обиды и тогда он сможет облегчить ее боль.

— Правда, Хьюго? — спросила она равнодушно. Хьюго нахмурился, чувствуя, как между ними разверзается пропасть.

Энджи повернула голову и посмотрела прямо ему в лицо своими зелеными глазами, сейчас холодными, как зимний океан.

— Ты все спланировал. Пожалуйста, не оскорбляй меня еще больше, отрицая это. Ты хотел посмотреть, чем закончится этот вечер.

— Нет, не это, — быстро возразил Хьюго.

— Ты, как и я, точно знал, что Пол будет обязательно, — с уверенностью заметила Энджи.

— Ты могла сказать, если не хотела рисковать встречаться с ним на людях, — возразил Хьюго.

Энджи насмешливо приподняла бровь.

— Избегая его, я бы придала ему значимости… А он для меня больше ничего не значит.

— Ты уверена в этом, Энджи? Я чувствовал, что ты не хочешь встречаться с ним, и готов признать, что это чувство мне не нравилось…

— Было же понятно, что эта встреча будет неприятной, — резко прервала его Энджи. — И только это меня беспокоило. Ты должен был знать это, Хьюго. Зная Пола со школьных времен, ты понимал, что он обязательно настоит на разговоре, и намеренно спровоцировал ситуацию.

Обвинение было справедливым, и Хьюго не нашелся сразу, что ответить.

— Я уже не имела значения, правда? Это было между ним и тобой, а я была всего лишь поводом…

— Нет! — горячо возразил Хьюго. — Только ты и имела значение. И мне очень жаль, что Пол сказал…

— Правду?

— Не думаю, что Пол Овертон хоть раз за свою проклятую жизнь сказал слово правды! Он изложил тебе свою версию нашей истории, и его единственная цель — испортить то, что есть между нами.

Его яростная вспышка ни на миг не поколебала ее ледяного спокойствия. Она просто сидела и смотрела на него, а потом тихо спросила:

— А что между нами есть, Хьюго?

— Ты сама знаешь, — резко ответил он. — Огромное взаимопонимание. Нам нравится компания друг друга. Нам всегда хорошо, когда мы вместе.

Ее губы скривились в горькой ироничной усмешке.

— Настолько хорошо, чтобы подумать о женитьбе?

Женитьба!

Хьюго потряс головой. Надо же, насколько ядовитыми оказались стрелы, выпущенные Полом.

— Что ж, ты хотя бы честен, — насмешливо заметила Энджи, неправильно расценив его реакцию.

— Ради бога, Энджи! — запротестовал он. — Я должен был сначала устранить из твоего сердца все воспоминания о Поле.

Она не поверила ему. Издевка в ее глазах заставила его произнести:

— Мы вместе всего лишь три месяца. Будь же благоразумна. С Полом ты провела три года, так и не дождавшись от него предложения.

Это была грубейшая ошибка.

Глупо было проводить параллели.

Лицо Энджи снова стало маской, взгляд устремился в пустоту. Она подняла руки, вытащила из ушей сережки и положила на колени.

— Что ты делаешь? — требовательно спросил Хьюго, придя в раздражение из-за того, что она не стала спорить с ним. Ответа не последовало. Кроме того, было слишком очевидно, что она делает. Энджи сняла колье, затем собрала украшения и положила их на сиденье между ими.

— Мне это не нужно, Хьюго. Я же просила тебя не покупать их, — ровным голосом сказала она.

— Они очень идут тебе. Ты выглядишь в них просто потрясающе, — быстро заговорил Хьюго, чувствуя незнакомый ему приступ паники при виде этого слишком явного знака, что их отношения закончены.