Кроме выстрелов, вампир услышала крики.

- Не надо... убивать... - было так тяжело говорить, но она должна была попытаться, потому что речь шла о полицейских. Напуганных полицейских, которые думали, что сражаются с монстрами.

Потому, что так и было.

Когда они оказались по другую сторону зданий, в нее ударил солнечный свет. Яркие солнечные лучи. По конечностям мгновенно разлилась слабость, но девушка продолжала цепляться за Кинана.

Она не отпустит его.

Николь постаралась не обращать внимания на огонь, который горел в ее сердце:

- Я люблю тебя. - она хотела, чтобы он знал это. Всегда.

Он наклонил голову и посмотрел на нее сверху дикими глазами.

Николь попыталась улыбнуться.

Падший сжал ее в объятиях крепче:

- Ты не умрешь.

Она не хотела умирать. Он пал ради нее, а она жила только благодаря ему.

- Мы должны извлечь пулю! - Кинан завернул за угол и усадил девушку на землю. Он разорвал ее рубашку и уставился на грудь. Николь не хотела видеть рану, поэтому просто смотрела на него.

- Я знаю, - прошептала она. Кол, возможно, и промазал, но у копа был хороший прицел.

Он покачал головой.

- Просто вытащи ее, - сказала девушка. - Вытащи... прежде, чем она убьет меня.

Николь попросила сама, хотя понимала, насколько это будет опасно. Глаза Кинана говорили о том, что он тоже знает. При свете дня она не сможет исцелиться. И даже если он извлечет пулю из сердца, а кровотечение не остановится, она может умереть, не смотря на его попытку спасти ее.

Смерть от руки Кинана, это как раз то, чего для нее хотел Аз.

Кинан покачал головой.

Она схватила его за руку:

- Я доверяю тебе. - Николь облизнула губы. - И я люблю тебя, - повторила она.

Его пальцы дрожали.

Ангел прикоснулся к ее сердцу.

Но это было то, что он сделал уже давно - коснулся ее сердца, коснулся души, и отметил ее как свою.

Николь почувствовала взрыв боли. Эта нестерпимая боль лишила ее дыхания, и последним звуком, что она издала, был шепот его имени.

Потом она увидела рай.

Солнце зашло, а она все не открывала глаза. Кинан сидел у кровати и не сводил с нее взгляда. Он был здесь - наблюдал, ждал весь день.

Она все еще дышала. Ее грудь поднималась и опускалась. Ее сердце билось.

Его пальцы сжались.

- Она очнется. - Голос Сэма звучал уверенно.

Кинан не взглянул на него. Он снова смотрел на Николь.

- Я дал ей свою кровь. Она уже должна была очнуться.

- Очнется. - Сэм хлопнул его по плечу. - Дай ей время.

Послышался скрип половиц - Сэм отошел.

Кинан взял пальчики Николь в руки. Он погладил ее кожу.

- Сэм... почему ты пал?

Теперь ему многое стало понятно, и он жалел, что не понял этого раньше...

Он даже не понимал, как ему повезло. Николь не искушение. Она его награда. Просто он должен быть достаточно сильным, чтобы бороться за нее.

- Возможно потому, что я стал таким же властолюбивым, как Аз, - сказал Сэм.

Возможно. Но "возможно" это не ответ.

- По рассказам... говорят, ты убил почти сотню человек. Мужчин, которые не должны были умереть. - Много лет назад...

- Эти ублюдки заслуживали смерти больше, чем кто-либо. - Краем глаза Кинан заметил, как Сэм пожал плечами. - Падение было небольшой ценой, которую я заплатил, чтобы отправить их в мир иной. - Он сделал паузу. - Разве это не небольшая цена, чтобы заплатить за нее?

- Я так и думал. - Сэм вздохнул. - Теперь ты наконец понял эту игру. - Скрип половиц возвестил о том, что Сэм ушел.

Воцарилась тишина, шли минуты. Темнота стала плотнее. А потом...

Ресницы Николь затрепетали.