Ее узкие глазки стали похожи на щелочки.

— И сколько же ты собираешься переводить мне денег ежемесячно? — спросила она.

— Достаточно! — отрезала я.

— В таком случае лучше тебе высылать мне вдвое больше, чтобы я могла откладывать на воспитание дочери. Но не вздумай разочаровать меня, Хевен Кастил! Я доберусь до тебя, и можешь не сомневаться, что тогда уж ты точно всего лишишься!

Казалось, что холодный ветер с гор Уиллиса нашел меня и в этих теплых краях, чтобы заморозить до смерти. И уже чудился вой волков и мерещились сугробы снега вокруг нашей жалкой лачуги, грозящие похоронить меня под собой. Я с трудом пыталась собраться с мыслями и подыскать нужные слова, потеряв ощущение времени и завороженно глядя на грязные рваные занавески, которые ветер яростно задувал в комнату, норовя сорвать их с карниза.

И вдруг до меня наконец дошло, почему сестра так ненавидит меня! Ведь все это из-за Логана! Именно из-за него прониклась она ко мне такой ненавистью! Она лезла из кожи вон, чтобы привлечь к себе его внимание, а он даже и не взглянул на нее как следует ни разу! Я прижала ладони к своим пылающим щекам: как рано созревают в горах девушки и как скоро берутся сами решать, какой парень им подходит, когда этого вообще никто наверняка не может знать!

Взять, к примеру, судьбу несчастной Сары. Надо же ей было влюбиться в такого человека, как Люк Кастил! А Китти Деннисон, с ее безумной страстью к мужчине, которому она нужна была лишь для того, чтобы удовлетворить похоть! И все же Фанни продолжала стоять на месте, пытаясь испепелить меня своими ненавидящими черными глазками. Но будь я проклята, если уступлю ей его!

— Ладно, Фанни, успокойся, — стараясь казаться уверенной в своих силах, сказала я. — Так и быть, съезжу в Уиннерроу. Может быть, мне и удастся уговорить Вайсов вернуть тебе твоего ребенка. Но пока я буду там, ты должна хорошенько подумать, как тебе вырастить твою девочку здоровой и счастливой. Одних денег мало, чтобы стать хорошей матерью! Нужно еще научиться любить дочь сильнее, чем самое себя. Тебе придется отказаться от своей мечты стать актрисой и сидеть с малышкой дома.

— У меня все равно нет шансов стать настоящей артисткой! — с отчаянием простонала Фанни. — А я так мечтала об этом! — Признаться, на мгновение мне стало искренне жаль ее. — Так что я вполне могу оставить эту затею, — продолжала она. — Тут один мужчина хочет на мне жениться, и, пожалуй, я соглашусь и выйду за него. Ему, правда, пятьдесят два года, и я его совсем не люблю, но у него хорошая работа, и он сможет содержать меня и моего ребенка, конечно, если и ты будешь нам помогать. Так что, когда ты вернешься с моей Дарси, мы с ним уже станем мужем и женой навеки, а я постараюсь не транжирить попусту деньги, которые ты мне дала.

— Не будь дурой! — воскликнула я в сердцах. — Не выходи за старика! Найди молодого парня, примерно своих лет, заведи семью с ним и ни о чем не беспокойся. А когда я вернусь с твоей крошкой, то буду помогать вам, пока ты не встанешь на ноги.

— Можешь не сомневаться, я дождусь тебя! — улыбнулась Фанни. — Я буду молчать как рыба. Ни слова никому не скажу, даже Маллори, ну, тому парню, который втрескался в меня. А ты делай свое дело, и непременно добьешься своего, я знаю! Ты всегда добивалась своего, Хевен, разве не так?

И вновь она скользнула завистливым взглядом по моей одежде и драгоценностям, к которым я настолько привыкла, что уже и не замечала их на себе.