Прощаясь с нами, она расцеловала нас обоих, прижала к себе Алёнку и сказала, что спокойна за нас всех.

   Я стояла у окна. Вечер ещё не поздний, но уже темно... Денис уехал в город за какими-то запчастями и обещал скоро быть. Малышку я уже уложила и попыталась уснуть сама. Увы... Без Дениса что-то не спалось.

   Из четырёх окон второго этажа, по всем концам коридора, переходя от одного к другому, можно смотреть на все четыре стороны света. Больше всего люблю окна, откуда виден двор и сад. Сад - вообще моя гордость. Сколько я сил осенью вложила в него, собранный из двух заброшенных! Как вспомню, так и охну. Мама в выходные приезжала помогать - всё удивлялась моему упорству, с которым я чистила эти сады. А мне так хочется иметь настоящий сад!..

   Я как раз шла от одного окна к другому, как под ноги мне неожиданно выскочила маленькая фигурка и плачущим голосом Силушки запричитала:

   - Хозяюшка! Там, в саду! Там... О-ой...

   Вернувшись к окну в сад, замерла, вглядываясь. Откуда взялось на свежей пороше хорошо видное в свете полной луны чёрное бесформенное пятно?

   Бездумно пока рассматривая его, я неожиданно обнаружила, что пячусь от окна. А потом развернулась и помчалась к лестнице на первый этаж. Перед входной дверью сдёрнула с вешалки куртку - накинуть на бегу.

   Выскочила во двор - в глаза ударило ярким белым светом. Денис вернулся! Резко затормозил - и сразу ко мне.

   - Что случилось?

   - В саду, Денис, в саду!..

   Не дослушав, он обогнал меня, распахнул калитку и исчез за нею, хлопнувшей. Я - за ним. Место запомнила, глядя из окна. Нашла быстро. Да если бы и не запомнила, нашла бы быстро - уже по следам мужа.

   Он стоял на коленях перед Исира. Тот лежал, бескрылый, так распластавшись на земле, словно его чем-то опоили, а потом сбросили бесчувственного, с высоты. От неожиданности я всплеснула руками.

   - Что... Что с ним?!

   - Спокойно. Лиза, помоги мне. Я сейчас подниму его - ты придержи его ноги.

   Он просунул руки под тело Исира и начал поднимать. Я бросилась к нему. Схватила феникса за ноги и снова охнула. На щиколотках - тяжеленные кандалы! Это ещё что?! С трудом подняла. Рассмотрела в свете луны - они сплошные! Каким образом?..

   - Денис, его снова поймали?!

   - Поймали бы - он бы давно сбросил их. Это не человеческие кандалы. Быстрей в дом. Времени мало.

   Поневоле дотрагиваясь до кожи ног, я от их ледяного холода леденела сама: он так неподвижен! Неужели?.. Чуть не плача, торопливо шла к дому. Утешало одно: Денис спокоен и деловит. Значит, что-то можно исправить?..

   В доме быстро открыла кабинет мужа, в котором он занимался магией. Посредине помещения - большой, длинный стол, на который Денис и уложил феникса.

   Я снова взглянула - и сердце замерло, руки невольно ко рту - зажать рвущийся крик: исполосован чем-то (кривыми ножами - мелькнуло заполошно!) так, что тело - сплошь одна страшная рана, волосы запорошены снегом, который не тает, а и как же ему таять, если на фениксе лишь какая-то драная тряпка на бёдрах - от старухиных юбок до сих пор осталась? Глаза чуть открыты и неподвижны. Чёрные. И даже не прозрачные. Рот полуоткрыт - губы бледные. Это сколько ж из него крови выпустили?! Я схватилась за его кисть - пульса нет. Да что же с ним случилось?! И Денис ещё спокоен?!

   - Быстро сама на стол! - скомандовал тем временем Денис, возясь у своих стеллажей. - Садись рядом и обнимай.