По щекам Киры бежали прозрачные хрустальные горошины, оставляя солёные следы.

— Прости, Кира, — участливо проговорил Стефан. — Я должен тебя оставить. Навсегда. Не стоит тебе связываться с жалким призраком. Ничему хорошему я тебя не научу.

— Нет, Стефан! Зачем ты решаешь за меня! — возмутилась Кира. Девушка чувствовала, что именно сейчас она нужна ему как никогда.

Но парень поднялся с дивана, готовясь метнуться вверх и исчезнуть.

За окном разыгралась метель. Она бренчала на струнах-проводах свою заунывную, а порой разухабистую песню. Дула на подоконники, пытаясь сорвать с них пуховые одеяльца. Ветер шатал ветки деревьев и кустов, мелькая в темноте яркими бусинами — ягодами рябины. Снежинки неистово закружили под фонарями, вздымаясь вверх, а потом резко опадая вниз. Посвист разносился по округе, ветряные струи скользили по крыше, стучали в окна, выли, как большие снежные волки.

В доме неожиданно погас свет. В такую погоду замыкание — не редкость.

— Ай! — вскрикнула Кира, соскакивая с дивана, цепляя кресло и неприятно ударяясь об угол стола. — Стефан! — всхлипнула она, осознавая, что его уже тут нет.

— Я здесь, — неожиданно проговорил он из кромешной темноты.

— Не уходи, — хлюпая носом, тихо-тихо сказала Кира. Она на ощупь вернулась на диван, потирая ушибленное место.

— Больно? — заботливо спросил парень: его голос был совсем рядом.

— Заживёт, — чуть повеселев, проговорила девушка. Темнота её не пугала. Она дала возможность безвыходной ситуации измениться. — Во тьме мы ищем спасение, — добавила Кира, припомнив их давний разговор в парке.

— Я же тебе говорил, — сказал он с улыбкой, и не видя, и не имея возможности прикоснуться к нему, Кира почувствовала его улыбку. — Тьма всегда спасает, но плата за спасение бывает разной.

Эльяна наблюдала за ними. Темнота не была для неё преградой. Впрочем, эту темноту она сама и устроила.

«Так-то лучше, — подумала она и улыбнулась. — Нужно всего лишь немножко помочь, а решение все принимают сами».

Глава 8

Родители всё же захотели заночевать у друзей, о чём оповестили дочь, прислав сообщение, но она его не увидела.

Позднее утро пробралось лучами сквозь полупрозрачные гардины. Дом наполнялся светом, делая свечение так и не выключенной ёлочной гирлянды, приглушённым, почти незаметным. Электроснабжение давно восстановили, в доме царили привычные звуки: периодически тихо бубнил холодильник, привычно цокало и щёлкало отопительное оборудование.

Кира с трудом разлепила веки, щурясь, и получила «умывание» от её пса.

Девушка попыталась потянуться, но тут же наткнулась на преграду — спинку дивана: она так и проспала всю ночь на диване на кухне. Тело слегка ломило от неудобной позы, плед свалился на пол, но было ещё что-то не так, не правильно. И она оторопела, когда поняла, что подняла голову с чего-то мягкого и тёплого — но это была не подушка и не бок верного пса. Всё это время она спала на сильном плече парня!

Кира вскочила, разбудив этим незваного гостя. Хотя, когда она взглянула на него, то поняла, что званого.

— Стефан? — прошептала она, прижав ладонь к губам.

Он ничуть не испугался, и даже не смутился. На его лице играла довольная улыбка.

Хоть диван и был внушительного размера, но чтобы на нём поместиться вдвоём, надо было спать в обнимку, тесно прижавшись друг к другу.