|
— Ваш брак закончился разводом? — Оказалось, что счастье для меня слишком тихоходная штука. — Мы — гордая нация, не терпевшая поражений в войнах с 1066 года? — Одержавшая выдающиеся победы в Американской революционной войне и Афганских войнах. — И все же мы победили Наполеона, кайзера, Гитлера. — Не без помощи друзей. — Как вам вид из окна моего кабинета? — Он взмахнул рукой, привлекая внимание Марты к парным, доходящим до самого пола шторам, подвязанным золочеными шнурами; между шторами располагалось откровенно фальшивое окно, с нарисованной на стеклах панорамой золотых пшеничных полей. — Красиво, — обронила Марта ни к чему не обязывающим тоном. — Ха! — отозвался сэр Джек. Он прошел к окну, надавил на искусно вырисованные обманки-шпингалеты и, к удивлению Марты, распахнул его. Золотые поля исчезли, открыв взору атриум «Питмен-Хауза». — Ха! Сэр Джек снова уселся с благодушием победителя. — Вы со мной переспите, чтобы получить должность? — Думаю, что нет. Это дало бы мне слишком большую власть над вами. Сэр Джек презрительно фыркнул. Придержи язык, сказала себе Марта. Не надо играть на публику — Питмен это делает за двоих. Да и публика не бог весть какая: придворный шут-блондинчик; честный трудяга — Разработчик Концепций; щуплый очкарик неопределенных обязанностей, сгорбившийся над лэптопом; и немая референтка. — А что вы думаете о моем великом Проекте, если судить по его предварительным описаниям? Марта выдержала паузу. — Думаю, он увенчается успехом, — сказала она и погрузилась в молчание. Сэр Джек, решив, что сила на его стороне, выбрался из-за стола и встал, рассматривая профиль Марты. Теребя мочку своего левого уха, он уставился на ее ноги. — Почему? Произнося вопрос, он гадал, к кому обратится соискательница вакансии — к кому-то из его подчиненных или вообще к пустому креслу? Либо, полуобернувшись к начальнику, в замешательстве скосит глаза? К удивлению сэра Джека, она поступила совсем иначе. Встала, повернулась к нему лицом, раскованно скрестила руки на груди и проговорила: — Потому что никто еще не разорился на том, что потворствовал лени своих ближних. А точнее, никто еще не разорился на том, что потворствовал лени, за шанс предаться которой ближние платят хорошие деньги. — Программа «Не просто отдых» предлагает целый спектр занятий по интересам. — Вот именно. Теперь перед каждым очередным вопросом сэр Джек перемещался на новое место, надеясь сбить Марту. Но она спокойно стояла, всякий раз просто оборачиваясь к нему. Остальных она игнорировала. Порой сэру Джеку чудилось, что он кружит по комнате вопреки своему желанию — иначе за Мартой не угнаться. — Скажите, вы стрижку сделали специально для этого собеседования? — Нет, для следующего. — Сэр Фрэнсис Дрейк? — Пират. (Спасибо, Кристина!) — Ну-ну. А святой Георг, наш покровитель? — Также святой покровитель Арагона и Португалии, полагаю. И защитник Генуи и Венеции. Видно, он победил не одного дракона, а целых пять. — А если бы я сказал вам, что функция Англии в мире — это служить символом упадка, моральным и экономическим пугалом; мы, дескать, научили мир играть в хитроумную игру крикет, а теперь наш долг, проявление комплекса рецидивной имперской вины — сидеть сложа руки и позволять себя обыгрывать. Что бы вы на это сказали? — Я бы сказала, что на вас это не очень похоже. Разумеется, я прочла почти все ваши речи. Сэр Джек улыбнулся сам себе — как обычно, радушно демонстрируя окружающим свою симпатию к самому себе. |
