— Запретная территория, — окликнули меня, когда я попытался приблизиться.

Говорить было не обязательно. Я уже наткнулся на какой-то невидимый барьер и спружинил обратно, чуть не упав.

— Пошел прочь, кому сказано? — тот же голос.

Я осмелился поднять голову. Двое Судей стояли на входе в шатер в полной боевой выкладке. Один из них сделал шаг в мою сторону и я почувствовал исходящую от него ауру Анимы. Пробирает до костей.

— Погоди, брат, — раздался знакомый голос. — Уверен, он пришел к нам с чистыми помыслами.

— Не пущу, — коротко бросил тот Судья.

— Я поговорю с ним.

Искар, а это был он, приблизился и беспрепятственно прошел сквозь барьер. В артефактной броне, но без шлема. Я только сейчас сообразил, как ему туго приходится, ведь до инициации он не может поднимать уровни.

А значит, способен использовать лишь один артефакт одновременно, либо Серебряные Латы — отличительная черта всех Судей. Либо копье или меч, в зависимости от стиля боя.

— Эзо. Рад тебя видеть, — улыбнулся Искар. — Слышал, ты доблестно сражался с тьмой сегодня.

— Одного голема завалил всего, — потупился я. — И то, под такими аурами с ним даже ребенок бы справился.

— Ауры света не добавляют храбрости. Она идет от сердца.

— Ну да, — хмыкнул я. — Это… Вот, тебе, в благодарность за помощь.

Я протянул ему мешочек. Искар развязал тесемки и с интересом заглянул внутрь. Затем уставился на меня непонимающим взглядом.

— Можжевельник, листья брусники, душница и еще всякого по мелочи. Шалфея только нет. Это благовония, что используют служители во время… Ну, как у вас там это называется, когда один ходит и кадилом машет, а остальные нюхают…

— Я понял тебя, — рассмеялся Искар. Чисто, искренне.

— В общем, свежие. Солнцем высушены, дождем политы. В городе таких не найти, сам собирал.

— Спасибо.

— Тебе спасибо, — кивнул я и развернулся.

— Погоди. Ты идешь медитировать? Ритуал свой, — я кивнул. — Можно с тобой? На всякий случай.

Я постарался скрыть довольную улыбку и просто кивнул. Далеко отходить от лагеря не стали. Лысый, когда увидел, что меня сопровождает Судья, не стал приближаться, но и далеко не отходил. И, разумеется, никто в этот день не пытался меня избить.

И на следующий день тоже, потому что Искар сам предложил сопровождать меня во время ритуалов. Мы с ним начали общаться, я рассказал про свое паломничество, про участие в турнире, немного поговорили о наставниках.

Оказалось, Искара считают кем-то вроде избранного в церковных кругах. Обычно в Судьи берут опытных призывателей, верных церкви. Набирают их преимущественно из Рыцарей Равновесия.

Основных критериев три. Весомый боевой опыт, Архангел или его братья в покровителях, полная лояльность церкви и Азраилу лично.

Но Искар был исключением. Кто-то говорил, что это из-за того, что он приходится внучатым племянником самому главе клана. Но это глупо, ведь даже его собственные дети не всегда удостаиваются подобной чести.

Другие говорят, что сам Архангел отметил Искара и сообщил об этом Азраилу.