— И что нам делать?

— То, что скажет тебе твой покровитель, — пожал плечами Коллекционер. — Для начала придумай, как обойти мою оборону. Если Круг завершит ритуал, тебе уже ничего не поможет. Тут бы хорошо подошел Небесный Удар, но я разменял его на аколита.

— Вы заранее выбили у меня заклинание, чтобы подготовить ритуал?

— Нет, сначала ты потратил заклинание, а затем я решил выстраивать наземную оборону. Так как вряд ли у тебя есть второй Небесный Удар, — в этот момент я с победным лицом нанес второй Небесный Удар по группе аколитов, кастующих ритуал призыва демонов. — Но на этот случай я наложил на них одноразовый зеркальный купол против заклинаний, — как ни в чем не бывало продолжил оппонент. — Так что думай, как обойти мою оборону без маны, которую ты только что потратил.

— Почему мой покровитель ничего не говорил мне об этом?

— Может он не участвует. Может он слаб. Может он пустил открывшиеся возможности на что-то более важное. Все-таки они не боги, у них тоже есть свои ресурсы, и они ограниченны. Чем меньше последователей, чем они слабее, тем слабее и сущность.

— Примерно понял.

Если тень от меня ничего не хочет в свете грядущих событий, то и переживать лишний раз не вижу смысла. У меня и без этой дележки забот хватает. Тем более, мне с нее ни жарко, ни холодно.

— Тебе надо мыслить стратегически, Эзо. Тебе этого не хватает. Оценивать свою колоду, строить план на игру, учитывать план оппонента.

— В жизни я обычно этим и занимаюсь.

— Нет, в жизни ты пробуешь несколько раз, изучаешь врага, а затем придумываешь контрмеру. Но когда-нибудь ты столкнешься с противником, который не даст тебе возможности отступить и подготовиться. Учись справляться с трудностями с первого раза. Готовься тщательнее и заранее к любым вероятностям.

— Это гораздо сложнее, чем звучит на словах.

— Поверь, уж я-то знаю. И ты даже не представляешь насколько сложнее. Демонопоклонники проводят различные ритуалы и призывают демонов. Очень сильных существ, которые опережают своих оппонентов по рангу и мане за счет длительной подготовки. Но в начале они довольно слабы. Твои Луноликие Вечные сильны в определенный период, да. Но против вырвавшихся демонов даже на пике силы не выстоят. Тебе нужно было играть агрессивней с самого начала. Не готовить мощную комбинацию, не копить ресурсы, а давить моих аколитов до того, как они начали представлять угрозу.

— Я бы потерял в самом начале много карт, которые многократно усилились бы ночью, когда я смог бы призвать Слепого Жреца.

— Но и мои отряды были бы обескровлены. Никто из нас не вышел бы на пик силы, но в среднем твои воины были бы эффективнее. Рискованная стратегия, не дающая права на ошибку. Но именно так я победил на первом турнире. Мой оппонент сдался, когда мы даже до четвертого ранга карт не дошли. Ты учитываешь свои сильные стороны и слабости противника. Но должен учитывать и обратное. Свои слабости и его силу. Думай. И приходи завтра.

Интересный был день. Я поблагодарил Августа и за урок, и за информацию. Странно, что я ничего раньше о нем не слышал.