— Простой разговор, — спокойно ответил мужчина. — Вам будет сделано предложение, это правда. Но вы можете просто отказаться.

— Тогда я могу отказаться прямо сейчас, верно?

— Верно, — кивнул он. — Но тогда вы не получите это.

Карточка с отпечатком легла на стол. Альфаир медленно пододвинул ее ровно на центр, лицом ко мне. Убрал руку и замер, словно статуя.

Я мельком глянул на отпечаток и вернулся к своей тарелке. Мужчина был один. Приехал на обычной невзрачной машине. Никого подозрительного рядом я не видел. Но все происходящее было очень и очень странным, как всегда и бывает, если тут замешано Зазеркалье.

Вот и сейчас передо мной лежала карта Коррозийный Выброс. Второй ранг, алмаз и малахит. Именно про этот отпечаток я думал, когда выходил из разлома. Ровно вчера вечером. И тут такое невероятное совпадение. Тем интересней.

Опасности от парня я не ощущал. Я вообще от него ничего не ощущал. Глазами видел, но все остальные чувства говорили, что его здесь нет. Я бы списал все на иллюзию, но иллюзии не умеют водить машины и доставать из кармана карточки.

— Возможно, это ускорит процесс принятия решения, — произнес он, положив рядом с картой зеленоватый камень малахита.

Я доедал яичницу и ждал, что он мне еще денег сейчас предложит.

— Просто разговор? — уточнил я, вытирая рот салфеткой.

— А затем я отвезу вас, куда скажете.

— И что будет, если я откажусь от предложения вашего работодателя?

— Она будет расстроена. Но вы не единственный претендент на работу.

— Почему вы тогда приглашаете именно меня? — напрягся я.

— Потому что у вас подходящий опыт для этой работы. Говорят, вы профессионально разбираетесь в именах.

— Кто говорит? — желание куда-то ехать с этим странным типом моментально улетучилось.

— Мое руководство. Собственно, они помогли вам получить эту работу.

Понятней не стало. Речь о Резчике, который мне передал Эзотерик, надеюсь, его импы сейчас дерут в теневых чертогах. Если этот парень не работает на моего дохлого наставника, то я теряюсь в догадках.

— Вы знаете начало истории, где мы с вами познакомились, — намекнул он на то, что я видел в Зазеркалье. — И стали участником ее финала. Не кажется ли вам, что пришла пора узнать всю историю целиком?

— М-м, — я размял шею, раздумывая об услышанном. — Бесит.

— Что, простите?

— Я сказал, что меня все это бесит. Ты, твой загадочный наниматель, Эзотерик с его тайнами, Резчик и вся эта кутерьма. Если хочешь впутать меня в очередную заварушку, то просто скажи, чего надо?

— Чтобы вы вписали еще одно имя на колонну, — ответил Альфаир. — А затем вычеркнули. Всего-то. Размер оплаты вы можете обсудить с моим руководством. История и печеньки идут в подарок.

— Сладко стелешь, поцелованный огнем, — ноль реакции на подначку. Реально будто с роботом разговариваю. — Ладно, демон языкастый, убедил. Вези.

Я коснулся камня и отпечатка. Оба исчезли в инвентаре. Плата получена и за простую болтовню платили хорошо.