Теперь осталось выбрать вторую награду. Камень отметаем сразу, следом и все расходники, включая Око Титана, Кровь Хтона и даже Орб Хаоса, полностью блокирующий Аниму в радиусе километра на несколько лет. И даже ту штуку, что способна переместить меня в другой мир.

Я не для того рисковал шкурой, чтобы воспользоваться наградой один раз.

Следом, скрепя сердце, я решил не брать и кинжалы. Артефактное оружие я всегда смогу достать, чем убить призрака тоже найду. Есть подозрение, что это оружие способно ранить даже сущность. Но…

Во-первых, я с ними сражаться не планирую. Во-вторых, не стоит их лишний раз нервировать. Бешеная собака тоже может укусить слона. Только вот не пристрелят ли ее раньше? Именно потому, что она может.

В итоге, если подумать, то для всех самых опасных врагов у меня есть Резчик. С обычными противниками я должен справляться своими силами. Можно сказать, что в дополнительном уроне я не нуждаюсь. Значит, надо сосредоточиться на выживании и защите.

Виверна, конечно, манит. Были еще отпечатки, но они все блекли на фоне этого существа. Даже имелся Шаг в Тень пятого ранга, словно Хаос подслушивал нас. На пятом ранге этот отпечаток имел мизерный откат, буквально в десять секунд, а в тенях можно было восстанавливать ману. Хаотическое свойство позволяло частично выходить из теней. То есть, мать его, атаковать противника, не вылезая из тени.

Но в итоге я все же взял маску. Если честно, внутри меня что-то просто сопротивлялось. Я просто боялся совать что-то хаотическое в длань. В инвентарь еще ладно, но в длань — нет.

Многоликая (Хаотический).

Артефакт. Защитный, Вспомогательный.

Встроенный интерфейс, Отображение Анимы, Замкнутая система дыхания, Сопротивление: оглушение. Иммунитет: контроль разума, ментальный урон, ослепление.

Дополнительные свойства: метаморфоза, скрытое описание, разрушается при смерти владельца, артефактная мимикрия.

Противогаз можно продавать. Маска выглядела как черный монолитный шлем из тонкого стекла. Сопротивления плаща действовали на все мое тело, это был комплексный артефакт. Так что маска, по сути, дополняла его.

Таким образом я избавлялся от необходимости защищаться от ряда мерзких техник. Но меня по-прежнему можно просто убить обычными атаками.

Снял плащ, нацепил маску, быстро подправил ее внешний вид, постаравшись минимизировать. В итоге артефакт превратился в полумаску, закрывающую нижнюю половину лица, но в свойствах он от этого не потерял.

Окна интерфейса теперь открывались перед глазами, а не в пространстве, как обычно. Просто удобней. Помимо защиты меня больше интересовала возможность видеть потоки Анимы. Надеюсь, это что-то вроде прокачанного Взгляда в Тень, что был у меня в Храме.

Тогда я мог различать чужие метки, действие отпечатков, структуру артефактов и прочее, что содержит Аниму. Надо будет тестировать, разумеется.

Оглядев себя, я не заметил никаких меток Хаоса или Зазеркалья. Зато в теле отчетливо болтался практически незаметный сгусток, похожий на лепесток пламени. Похоже, это та самая метка Пепла. Теперь понять бы, как от нее избавиться. Впрочем, а стоит ли?

— Хороший выбор, — произнес голос. — Как и любой другой. Но ты уверен, что выбрал верно?

В этот момент подвешенные в воздухе оставшиеся награды начали расходиться в стороны. И я заметил другие награды, хотя готов поклясться, что раньше их не было.