А с библиотекой аля-улю. Отчислен перспективный студент по обмену из Москвы. Не страшно. Но все равно, гребаный Плачущий. И почему он до сих пор не напал? Не лезет в город? Потерял меня? Устал ждать и сдох со скуки?

Еще раз извинившись и поблагодарив за ужин, я вышел в окно. Так быстрее и безопасней, а седьмой этаж — не высота.

Ночь бродил по городу, опасаясь каждого шороха. Мне нужен был центральный книжный магазин. Не все то, что я читал в библиотеке, продавалось тут. Но по крайней мере я сильно сузил поиск за время, проведенное в городе.

Еще была проблема с размерами. Я старался брать книги поменьше, но некоторые все равно пришлось нещадно рвать прямо на прилавке, чтобы они поместились в самый большой Анимакуб из имеющихся.

Бедную пожилую продавщицу чуть инфаркт не хватил от такого зрелища. И ладно бы она просто смотрела, хватаясь за сердце. Так нет, меня обложили таким отборным матом, что я даже усомнился, что нахожусь в книжном магазине в Петербурге, а не вернулся в трущобы.

Но когда она с трудом выбралась из-за прилавка с метлой в руках, я решил, что остальные книги упакую в другом месте.

Стоило мне выйти, как я увидел знакомое лицо. Вернее, половину лица. Другая половина как всегда была скрыта под фарфоровой маской.

— Господин Эзо, — кивнул Альфаир.

— Алфи, — я пожал ему руку.

Не знаю, считает ли он себя человеком или отражением, осознает ли он вообще свое существование, но я решил, что буду относиться к нему, как к обычному призывателю. Просто, на всякий случай.

Как я понял, отражения живут лишь в моменте существования. То есть на самом деле нет никакого мира, где Эзо маминой подруги состоит в клане Небожителей и качается за их счет.

В зеркале никого нет, когда в него никто не смотрит.

И если вдруг кто-то попытается вновь провернуть со мной тот фокус из хаотического разлома — это будет уже другой альтер-Эзо, который меня даже не вспомнит.

А вот Альфаир, возможно, существует в этом мире очень давно. Оракул вполне могла призвать его и поддерживать в нашей реальности все это время.

И да, я прочитал Путеводитель по Зазеркалью. Не скажу, что все понял, но суммировав вместе с собственным опытом, стал чуть больше разбираться в вопросе.

— Госпожа Алиса интересуется, не хотите ли вы присоединиться к ней на чаепитие? — вежливо произнес он.

— Почему ты зовешь ее Алисой, а не матерью?

— Потому что она не моя мать. Она мать моего источника.

Ага, значит он осознает себя как отражение. Забавно. Интересно, каково это, жить и понимать, что ты ненастоящий, а всего лишь нарисованная воля другого человека? Хотя, вряд ли он об этом задумывается. Уверен, у Алфи и других забот хватает. Помимо экзистенциальной философии и самокопания.

— Я бы с удовольствием, — ответил ему. — Но мой ответ не изменится. Я не стану убивать невиновного человека, чтобы спасти свою шкуру.

Мне показалось или собеседник улыбнулся?

Да, Монада состоит в Небожителях и работала в паре с Дракусом.