Кассир по ошибке начала пробивать им товары вместе, что привело к небольшой заминке — пришлось переделывать.

— Что ж вы сразу-то не сказали, что вам отдельные чеки! — ворчала она.

Ульяна, очнувшись от задумчивости, растерянно посмотрела на сероглазую незнакомку. Та ответила ей улыбчивыми ямочками.

Они рассчитались. Девушка придержала для Ульяны дверь и заботливо предложила:

— Я на машине. Может, вас подвезти?

— Нет, спасибо, я рядом живу, — решительно отказалась Ульяна.

Внутренний голос опять сделал «рука-лицо» — ещё яростнее прежнего.

— Спасибо вам большое ещё раз.

По дороге Ульяну с каждым шагом накрывала пронзительная грусть. Дома её ждала пустота и неопределённость. Пустая квартира, почти пустой кошелёк и гулкое, как комната без мебели, сердце. Шрам от расставания уже давно подёрнулся холодным туманом — три года тому назад. Наташа тоже была высокой — на целую голову выше Ульяны.

На доске у подъезда среди прочей рекламы висело объявление: «Кроватные работы. ПостельСервис — более 15 лет на рынке! Разнообразие услуг, всегда довольные клиенты». К ним, что ли, с горя наняться? Уж наверняка у них-то зарплата побольше будет. И не в месяц, а в час.

С тяжким вздохом Ульяна опустила пакет со своими скудными покупками на пол. Грустным он выглядел и каким-то тощим.

«Ты тоже так будешь выглядеть, если не найдёшь работу в кратчайшие сроки», — чиркнул по сердцу жестокий внутренний голос.

— Знаю и без тебя, — зло буркнула она в ответ.

Вчера она уже таскалась на одно собеседование на костылях. Ей обещали перезвонить. Ага, как же, перезвонят они. Концом костыля Ульяна отшвырнула злополучные туфли, из-за которых она теперь ковыляла на трёх конечностях.

— Чёрт, — прошипела она, обнаружив в пакете чужие бананы.

А её сыр, видимо, забрала с собой та девушка. Ульяна даже имени её не спросила: витала в облаках, очарованная серыми глазами и задорными милыми ямочками. Кассир на сей раз не провинилась, в чеке всё было пробито правильно, это они уж сами перепутали продукты.

В расстроенных чувствах она не заметила, как съела половину шоколадки с кофе. А ведь хотела растянуть дня на три, а то и на неделю! Из обёртки выпала жёлтая карточка с издевательской надписью «Шоколадная Фея» и номером, на который предлагалось выслать фото, — обычным, одиннадцатизначным. Ульяна, невесело фыркнув, небрежно откинула кусочек картона и допила кофе. Остатки шоколадки она бережно завернула в фольгу.

Вечером она от нечего делать перебирала фотографии. В папку «Наше лето 2013» она заглянула уже без дрожи... Ну, почти. Только фантомная грусть заныла слегка... Пляжные снимки трёхгодичной давности вышли очень удачными, особенно Ульяне нравился кадр, где она в соблазнительной позе сидела на линии прибоя, окутанная бурлящей пеной. Эффектно она здесь получилась, прямо хоть на обложку журнала.

«Ы-ы-ы», — придурковато заржал внутренний голос, когда она отослала этот снимок на номер «Шоколадной Феи».

Идиотизм, конечно. Ни в каких розыгрышах и лотереях Ульяна не участвовала принципиально, но сегодня с ней творилось что-то странное и нелепое. В глазах ни с того ни с сего поплыла солёная дымка слёз.

А телефон пискнул сообщением с номера, на который она отсылала свой снимок:

«В смысле?)))»

Огорошенная Ульяна не придумала в ответ ничего, кроме:

«Я насчёт поездки на Бали».

Это и впрямь был какой-то идиотизм, и теперь уже не только внутренний голос, но и сама Ульяна провела ладонью по лицу.

— Капец, — пробормотала она, а сама поспешно отправила вдогонку:

«Извините, ошиблась номером».