— Вы всё же заметили? — она развела руками. — Туше! Имейте в виду, это государственная тайна! Но у меня только имплант, курс подготовки аномальщиков я не проходила по известным причинам. Девчонок обычно не берут!

Да она же успела накатить — дошло до меня! Пока под имплантом была, ей всё было до фени, а сейчас накрыло, вот она и хлебнула у себя в спальне мартинчика! Икоркой могла бы и поделиться, там полиненанасыщенные жирные кислоты! Омега-3 помогает синтезу белков, это я по статьям о спортивном питании помню. Может и брешут, но от икры я бы точно не отказался.

Я кивнул, проглатывая кусок колбасы. Сейчас я готов был жрать, что угодно. И, кажется, Валентина по моему взгляду это поняла. Прошлась по кухне, и на столе появились баночки с икрой, мидиями в масле, буженина, сыр, заливной язык…

— Ешьте, считайте, что это приказ! — безапелляционным тоном заявила она. — Майя, вас тоже касается! Полагаю, нам с вами надо многое обсудить.

Некоторое время молча ели, по-привычке быстро. Потом дошло и до вопросов.

— Это была встречная ловля на живца? — не стал я ходить вокруг да около.

— Да. Как Иван Иваныч вас прослушивал, так и я его. Очень уж он рьяно вокруг вас круги нарезал.

— А зачем мы вам? — ещё раз спросил я.

Да, я уже спрашивал, и она ответила. Но тогда она знала о прослушке. А теперь, когда Иван Иваныч не проблема… Стоп! Не сам же он слушал?

— Подождите… Иван Иваныч отправился в круиз, — я усмехнулся, — но ведь он не один работал! У него же сотрудники, и нас возможно и сейчас прослушивают!

— Не переживайте об этом, — Валентина уселась на высокий барный стул и крутанулась вокруг себя. — Я далеко не всё могу вам рассказать, но всё оборудование, которое вас писало, внезапно вышло из строя. И архив записей самоудалился. Его сотрудниками я займусь. Вас они больше не побеспокоят.

— Спасибо, — склонила голову Майя.

— Так вот, зачем вы мне… — Валентина оперлась на сомкнутые в замок ладони подбородком, задумалась. — Вопрос доверия. У меня есть причины считать, что вы подойдёте мне больше, чем кто либо. Вы не единственные кандидаты, разумеется! И до полноценной работы ещё далеко. Вам надо доказать, что вы подходите под требования программы, набраться опыта, аллогены подкопить подходящие. Но я больше чем уверена, что вы прекрасно справитесь с этой задачей.

Пока Валентина говорила, Чарли запрыгнул на стол, и внимательно её слушал. А потом вдруг лизнул ей руки. Ого! Вот это он проникся!

Впрочем, и я понимал, что Валентина говорила сейчас искренне. Не всё, есть и объективные тайны, допуски, но то, что говорила — звучало правдиво. И для меня это было особенно важно, ведь я остался здесь, хотя мог отправиться домой!

Всё же был ещё один вопрос, который я хотел задать.

— Валентина, всё же, почему Иван Иванович решил, что вы можете быть шпионом, убившим своего двойника? Ведь вы родились уже после разделения потоков?

— Правда? — она улыбнулась. — Приятно слышать. Мы с вами ровесники, Алексей. У меня день рождения даже немного раньше, чем у вас. Так что в вашем мире у меня должен быть генетически точный двойник, с такими же в точности отпечатками пальцев. Но дело даже не в этом. Кто сказал, что нет более поздних точек разделения? Мы ничего не знаем про то, как часто они случаются, и что служит причиной. Так что версия Иваныча, что я крот иномирной разведки, не так уж безосновательна.

Вот тут я напрягся… А если и правда? Что если Иван Иваныч был прав? И нас сейчас можно тёпленькими вербовать на соучастии?

— Я вижу, Алексей, о чём вы подумали! Расслабьтесь! Иван Иванович — настоящий защитник родины, вот только, к сожалению, ему не увидеть полной картины.