-  Ладно, уроды, что вам надо? - наконец сдался Громовержец, которому все жутко надоело.

    -  Вот это уже совсем другой разговор, - дружно ухмыльнулись заговорщики.

    Глава 5

    В КОТОРОЙ ГЕРАКЛ СОВЕРШАЕТ НЕЗАПЛАНИРОВАННЫЙ ПОДВИГ

    -  Куда, сволочи, стойте!!! - только и смог выдавить из себя Геракл, обескураженный поведением друзей.

    Было ясно - аргонавты все как один сошли с ума. Впору было вмешаться Зевсу вместе со всей его небесной БОГАдельней. Но небеса молчали. Олимп безмолвствовал: то ли повально дрых, то ли тоже упился до розовых эфиопских слонов (второе намного… мм… правдоподобней первого! - Авт.).

    С безумно вытаращенными глазами неслись аргонавты в сторону дворца царя долонов. Происходящее грозило неизбежной катастрофой.

    Ну что еще оставалось делать Гераклу, как не совершить очередной великий подвиг? И сын Зевса, исторгая из своих уст самые страшные проклятия, бросился вдогонку за сумасшедшими греками.

    Однако с подвигом в ту ночь пришлось повременить.

    Накануне Геракл по ошибке надел свою лучшую тунику и теперь боялся ее запачкать, усмиряя упившихся аргонавтов, или, того хуже, порвать. Сын Зевса чуть не рыдал от отчаяния. Парадной туники было жаль, да и плащик за спиной героя развевался отличный, из лучшего коринфского шелка.

    -  Великаны! - продолжали в боевом запале хором орать свихнувшиеся аргонавты. - Шестирукие великаны!

    -  О, проклятие на мою голову! - шептал спотыкающийся о коровьи лепешки Геракл. - Зевс, ну почему тебя никогда нет рядом? Ты так мне сейчас нужен!

    Проклятая несправедливая закономерность. Темно было вокруг, как у циклопа в заднице. Зато дворец царя долонов, освещенный многочисленными факелами, был виден отлично.

    Геракл в очередной раз споткнулся и, не удержав равновесия, грохнулся всем своим могучим телом на землю, аккурат светлой головушкой о лежавший у дороги камень.

    Фейерверк в глазах героя случился покруче того, что иногда устраивали на потеху смертным всемогущие боги…

    Когда сын Зевса пришел в себя, он не мог с уверенностью сказать, сколько времени провел в вынужденном беспамятстве. Ясноликая Селена на небе вроде сместилась совсем немного, а вот аргонавтов нигде поблизости видно не было.

    -  Неужели опоздал? - с отчаянием прохрипел Геракл и неуклюже заковылял в сторону царского дворца.

    Подозрительно тихо было в этом самом дворце, ох и подозрительно.

    Великий герой лихорадочно гнал от себя нехорошие мысли. В конце концов, почему что-то плохое, если оно может случиться, обязательно случается? И как хрястнет это плохое тебя по башке, как тот же камень, случайно валяющийся у дороги.

    «А случайно ли? - подумал Геракл, осторожно поглаживая набитую при падении шишку. - Так уж ли безучастны всемогущие боги по отношению к смертным, как кажется на первый взгляд?» Вот в чем вопрос!

    Не хотелось Гераклу заходить во дворец царя долонов. Тряслись у великого героя поджилки, притом не только из-за опасения испортить и так уже изрядно примятую тунику.

    Первый удар поджидал сына Зевса у входа во дворец, где в траве валялась чья-то отрезанная нога в золотой сандалии.

    -  А-а-а-а… - закричал Геракл, узнав по ноге долонского казначея, который утром приходил к кораблю аргонавтов и интересовался, насколько у них в «Арго» обширен трюм и сколько бочек долонского вина туда войдет.

    Казначей тогда еще похвастался перед Гераклом своими новыми золотыми сандалиями, купленными за огромную цену в далекой Спарте.