— Чего-то он долго там, — сказал Дюшес, глядя через запотевшее стекло на дверь «Старого Арбата».

— Может, ему там череп давно проломили, а мы сидим! — проворчал Индеец.

— И хорошо сидим! — отозвался никогда не унывающий Механик.

— Ни хера подобного! Мясо под водку жрет с Каскетом! — высказался Батон и широко, по-волчьи, зевнул. — Надоело мне все это. Я тоже жрать хочу. Сейчас пойдем и пожрем.

— Куда пойдем? — не понял Индеец.

— Туда! — сказал Батон, кивнув в сторону «Арбата».

— А как же Босой? Он же велел…

— Начхать! Сколько ждать можно? Старик в маразме, неужели не ясно? Зайдем, сами весь расклад узнаем, если что — мордой в пол уложим… Ну, и пообедаем заодно!

Батон распахнул дверцу и выскочил наружу.

— Пошли! Хватит ждать!

За ним вышел Дюшес. Индеец осторожно высунулся под дождь, набросил капюшон куртки. Из стоявшей рядом «ауди» показался Круглый.

— Куда собрался?

— В гости! Пожрать! — заорал Батон.

И двинулся к «Старому Арбату».

В этот момент стоящий на крыльце под крохотным навесом Паяло поднес к уху телефон, послушал и приглашающе махнул рукой. Не тревожно, а именно приглашающе — спокойно и с улыбкой.

— Чего там? — крикнул Батон.

— К столу зовут!

— Ну вот, а вы в штаны наложили! — загоготал Батон.

Через несколько минут слегка вымокшая и затомившаяся братва с шумом, гоготом и прибаутками расселась за столы, на каждом из которых стояла бутылка дешевого трехзвездочного коньяка. Настроение у всех было отличным, ибо это приглашение и дармовая выпивка свидетельствовали о том, что Каскет «лег» под Босого.

— Молодец дед! — сказал Индеец, глядя на горбившегося за круглым столиком в центре зала Босого. Напротив развалился угрюмый парень грозного вида, и те, кто его до сих пор не знал, безошибочно определили, что это и есть тот самый страшный Каскет.

— Молодец Босой! — согласился Дюшес. — Только он смурной какой-то…

— А думаешь, легко такого зверюгу сломать?

Защелкали ножи-выкидухи: пацаны стали открывать бутылки. И тут выяснилось, что наливать коньяк некуда — ни бокалов, ни стаканов на столах не было.

— Эй, басурмане, стаканы давайте! — привычно заорал Батон.

— Под столами пошарьте! — улыбаясь, предложил Каскет. — Там, под крышкой…

Под специальными сервировочными столиками на колесиках действительно бывают крепления, в которых висят за ножки рюмки и бокалы… Но в стационарных ресторанных столах таких креплений отродясь не водилось. Однако, когда хочешь выпить и уже ощущаешь в горле согревающий вкус коньяка, не до подобных тонкостей. Стриженые головы заглянули под столы. Как и следовало ожидать, никаких стаканов там не было. Зато были серые брикеты стандартных двухсотграммовых тротиловых шашек и взрыватели дистанционного действия, зловеще помаргивающие красным сигналом боевой готовности.

— Твою мать..! — Индеец среагировал мгновенно: сорвался с места, в несколько прыжков подскочил к двери, с разбегу ударил в нее всем телом и… отлетел назад — дверь была заперта.

— Не дергаться, бараны!

Каскет встал и поднял руку с крошечным пультом, на котором мигала красная лампочка в такт с лампочками взрывателей. Большой палец лежал на кнопке, блестящая антенна была готова послать роковой сигнал.

— Вас размажет отсюда и до самого рынка!

Голос Каскета звучал уверенно и ровно.