– Чего опять? – буркнула я, вставая так, чтобы рюкзак за спиной не было видно.

– У тебя на юбке пятно. Даже два.

Да она же черная. Черная!

– Хоть три!

– И с одним из дома не выйдешь, – отрезал этот изверг.

Пф-ф-ф! И кто меня удержит? Я показала ему язык и дернула ручку двери. Закрыто. Чую энергетическую блокировку. Заклинание? Да я его одним махом! Вязь тьмы, иссушение… Хм. Что-то никак.

– Это Долли, – пояснил Аларик. – Пока я не скажу – не откроет.

Вот гадский артефакт! Мало я ей тогда шерсть подпалила!

– Ну выпусти, – пошла я ва-банк. – Я мусор вынесу.

– Конечно, вынесешь, – подтвердил он. – Когда переоденешься.

– Во что?!

– Во что хочешь. Заодно вспомнишь, почему нельзя откладывать стирку бесконечно.

– Но это моя учебная форма. Я должна в ней ходить!

– Необязательно в грязной. К тому же ты не на занятия.

Ой. Сейчас спросит, куда я намылилась, и лучи испепеляющего облома поглотят мои планы.

Я сделала послушное лицо, Аларик прищурился. О, демоны, переигрываю. Пробормотав дежурное проклятие, я попятилась в другой конец коридора. Прошла бочком и исчезла за дверью. Чистое платье было одно – белая форма светлых жрецов, в которой я ходила на их лекции. Воскрешения – моя страсть! Вдохнуть в тело жизнь, столь варварски отнятую мгновения назад… Вырвать из лабиринта смерти душу, блуждающую в надежде на вечный покой, и вернуть в наш жестокий мир. Что может быть прекраснее? Ничего! Ради такого и убить не жалко.

Я задумчиво покосилась на белый наряд. Не слишком он подходил для задуманного… Но оно должно свершиться. Слишком долго я ждала. Без малого три года. Да исполнится моя воля, сегодня и навсегда! Главное, суметь улизнуть из дома со всем этим набором в рюкзаке… Я быстро переоделась, и на всякий случай косу заплела, чтобы Аларик от счастья заискрился. Сработало. Сказал, что я красивая, и вручил мешок мусора.

Путь оказался свободен, надвигающаяся ночь обещала быть темна и ужасна, как то запретное заклинание, что я выучила наизусть. А если перепутать слова – будет еще ужаснее! Но лучше не путать… Оставалось добыть последний ингредиент. Волосы жертвы! Жаль, что без скальпа можно обойтись, одной волосинки достаточно. И я знала, где ее взять…

Парк перед академией магии был полон. Пикники на ковриках, снующие всюду звери-попрошайки, блеск порталов вдали – тусклый, будто на последнем издыхании. Вдруг их голубые огоньки вспыхнули ярче, отзеркалили так, что стало видно двор академии и главный вход, похожий на обложку старинного фолианта. Демоны тьмы, опаздываю! Я перепрыгнула через усевшегося на траву гнома (или он стоял?), по привычке зарядила заклинанием легкого помешательства в белку на ветке. Та упала вместе с орехом на целующуюся парочку. Их визг подбодрил, и я рванула к порталам наперегонки с поджимающим временем. Пронеслась сквозь кусты-ограждение, которое для истинных адептов хаоса и не ограждение вовсе, и столкнулась с… ним.

– Привет! А я тут… – вдох, выдох, ненавязчиво вытертый со лба пот, – гуляю. Вот.

– Айрис! – засиял Элвен прекраснее любых порталов и тряхнул не менее прекрасными кудрями.

Мой принц! Мой избранник, тьма сердца моего. Единственная любовь, властелин моих снов и желаний, вторая в списке мечта – после завоевания мира. Мы созданы друг для друга. Оба лучшие в своем даре, просто гениальные, а еще рыжие. Между нами лишь одна преграда… Эта драная метелка! Ее имя – на половине листов черного блокнотика. Лэйси… Поступила в академию – якобы порталы изучать, и намертво приклеилась к моему будущему мужу, самозванка.