– Спорим, пойдет?

– Спорим. Отыграюсь как раз.

Айрис в королевском саду и нашли. За кустами роз. В которых она томно вздыхала, наблюдая, как парнишка ее, недокормленный колдун, выводит угольком пентаграмму. Завидев нас, он предусмотрительно на свое художество встал, прикрыв полами балахона. Дурень, будто за второе, чем они могли тут заниматься, им от Аларика не влетит!

– Эй, повелительница тьмы, – я влезла перед опасно открывшим рот жрецом, – айда с нами. Ненадолго. Надо кое-кому до полуночи навалять. От души! Может, я его даже прибью, а твой наставник заявил, что никого воскрешать сегодня не будет. Придется тебе.

– О-о-о, правда?! – Айрис запрыгала радостной козой. Однако под взором Аларика мигом споткнулась, пригладила растрепанную рыжую косу и выпалила: – А я Гизу тут с домашним заданием помогала. По травничеству. Где еще редкие растения искать, если не в королевском саду? Для практической работы, да. Забрались подальше, а это куст роз оказался, какое разочарование…

Аларик мрачно промолчал. Еще бы. Пока жена к выступлению готовится, весь семейный бюджет растранжирил на споры.

– Иди-иди, – смущенно прокашлял Гиз, – я к твоему возвращению уже… дособираю.

– Ай, молодца, – я по-дружески толкнула его, едва не вышибив с пентаграммы. Дрыщ, а удержался! Действительно молодца. – На празднике и то все мысли только об учебе.

– Ну, хватит болтать, ваши «кое-кто» сами себе не наваляют, – Айрис торопливо полезла сквозь кусты, – и сами себя не воскресят.

Гиз проводил ее полным восхищения вздохом, Аларик махнул на