Удар коленом в корпус откидывает мастера назад, и я тут же добавляю ему прямой в челюсть. Это немного пошатнуло его, а значит, нельзя упускать момент. Еще удар, еще и еще, и вот бровь над левым глазом мастера начинает кровоточить. Он прикрывает лицо, но я тут же бью левой по печени, и, несмотря на крепкий, как лист металла, живот, мне удается пробить его. Мастера скручивает, но я не добиваю, а показательно отхожу в сторону.

— Ох, мать, — мастер с трудом выпрямляется. — Парень, ты кто?

— Мечников Ярослав, — спокойно отвечаю я.

— Хорош, очень хорош, — он поворачивает голову в сторону Голицына. — Прости, Владислав, сам видишь, уделал меня твой пацан, выходит, он сильнее меня.

Одногруппники стояли в стороне и потрясенно смотрели на нас, а я смотрел на Голицына. Куратор явно был недоволен таким исходом, но ничего уже не поделаешь.

— Ладно, Мечников, давай поговорим, — он подозвал поближе остальную группу. — Кхм, ваш одногруппник доказал, что у вас есть шанс не просто быть на разогреве, а показать куда более интересные результаты. Правила турнира просты: одиночные и групповые дуэли, турнирная сетка, в общем, всё как всегда, только более масштабно. Единственное, чем отличается этот турнир от привычных, это возможность перейти в более высокую лигу. Если вы каким-то чудом сможете победить в своей возрастной категории, то вас потом переведут к магам третьего курса. И вот тут у вас не так много шансов. Но даже одна восьмая финала покажет, насколько боевые маги империи сильнее других, — Голицын говорил монотонно, при этом смотря словно сквозь нас. — Мы тренировали вас, дали всё, что могли, а дальше дело за вами. Теперь я назову имена тех, кто будет в основной группе, и тех, кто будет в запасной.

Все тут же подались вперед, чтобы не пропустить то, что скажет куратор, я же мысленно усмехнулся. Для меня не было секретом, кого он выберет.

— Итак, Мечников, Морозова, Долгоруков, Юсупов и Дементьева, — он оглядел нашу пятерку, — вы в основной группе. Поздравляю, вы сильнейшие маги первого года. А теперь можете обсудить, кто у вас будет главным, а я пока остальными займусь.

Сказав это, он потерял всякий интерес к нам, и я первым отошел в сторону от группы. Следом подошла Морозова, а потом и остальные.

— Ну какие мысли по поводу турнира? — Морозова с вызовом смотрела на меня, словно я обязан ответить.

— Никаких, — я усмехнулся. — Я знаю, что буду побеждать, а насчет вас мне нечего сказать. Мог бы возглавить нашу группу, но ведь вы не готовы к этому. — Я внимательно посмотрел на каждого. — Честь семьи не позволит, все дела.

— Яр, ну чего ты начинаешь? — первым заговорил Долгоруков Гриша. — Понятное дело, что ты будешь главным, как сильнейший из нас. Да и тот факт, что ты каким-то образом раскидал нас тогда, многое значит. С тобой у нас, по крайней мере, есть хоть какие-то шансы победить.

— Ну раз так, то давайте обсудим, что нас ждет. Турнир начнется уже завтра, но я сомневаюсь, что придется драться всем. Скорее всего, для начала будут бои, и только после этого, когда соберется основная масса зрителей, будут групповые.