— Приступай. Для начала хочу владение боевым искусством модификантов. В этом мире мне придется много драться, судя по всему, и на начальном этапе это лучшее, что можно выбрать.

— Выбор принят, — голос Прометея стал механическим, — приступаю.

* * *

Наш поезд медленно въезжал на Московский вокзал Петрограда, и я уже стоял возле двери, готовый выйти. Когда поезд окончательно остановился, я покинул вагон и, окинув взглядом перрон, тут же увидел нужного мне человека. Дядя Артем предупредил меня, что в Петрограде меня встретят, вот только почему-то он не сказал мне, что это будет старик. Невысокий, щуплый, с хитрым прищуром, он смотрел на меня, словно на нашкодившего кота.

— Ярослав Мечников? — Его голос был неожиданно тверд, словно передо мной не старик, а мужчина в расцвете сил. — А ты пожиже, чем я думал. Ничего, разберемся. Меня зовут Старик, просто Старик. Иди за мной и не отставай, времени у меня не так много, завтра ты уже должен быть в академии.

Ничего не понимая, я тем не менее пошел за стариком. Выбравшись с территории вокзала, мы остановились возле хищного на вид автомобиля, и старик невозмутимо сел за руль. А дед не так прост, как кажется.

Сев рядом с водителем, я изучающе глянул на старика.

— Еще насмотришься. Лучше расскажи мне, что ты в поезде натворил? Нахрена с Грибовым подрался?

— Откуда информация? — Я напрягся. — И да, я не подрался, а просто поставил паренька на место. В итоге нам даже удалось с ним подружиться.

— Угу, вот только старший Грибов не так прост, — старик хмыкнул. — Даже если тебе удалось подружиться с младшим, охрана уже наверняка доложила Александру, и, как человек, лично с ним знакомый, скажу тебе так: он тебя не оставит в покое. Ты умудрился опозорить его сына на весь вагон, а там хватало аристократов, которые это видели.

М-да, в таком разрезе я не рассматривал эту проблему.

— Разберусь, — я пожал плечами. — В конце концов, убивать он меня не будет, а если попытается, то я тоже могу ответить. У монеты, знаете ли, две стороны, никогда не знаешь, кому повезет больше.

— Самоуверенный, — старик неодобрительно покачал головой. — Или ты думаешь, твой новый дар спасет тебя от настоящего мага?

— О каком даре вы говорите? — слова старика заставили не на шутку напрячься.

— Я наставник Артема, — старик неожиданно тепло улыбнулся. — Вчера он мне позвонил и попросил посмотреть на тебя. Так что можешь не отнекиваться, я вижу, что от твоего дара усиления остались одни ошметки, зато другой дар неожиданно сильно развит для нескольких дней. Я уже встречал таких, как ты, немного, но встречал, — мы медленно тронулись с места. — Тебе нужны тренировки, иначе твой дар выйдет из-под контроля и убьет и тебя, и других.

Хм, очень интересно. В этом мире есть еще люди с таким даром?

Старик словно прочел мои мысли и кивнул.

— Да-да, не удивляйся, ты не уникум в этом плане. Твой дар редок, но он не уникален. И если ты внимательно выслушаешь меня и последуешь моим рекомендациям, твой дар станет послушным, а твои силы резко возрастут, позволив тебе скрывать его наличие. Для того, кто владеет усилением, такой дар словно подарок небес, лучшего и не пожелаешь. Вот что, сейчас мы приедем ко мне, и я дам почитать тебе несколько интересных дневников. Пока можешь ничего не говорить, все разговоры потом.

Мы вышли на широкую дорогу, и Старик, нажав на педаль газа, заставил автомобиль рвануть вперед, словно ракету. А через пять минут мы уже парковались возле большого особняка, уютно спрятавшегося между высокими деревьями на самой окраине города.