— Когда трогаемся, шеф? — Здоровяк Алабаев, как всегда, бесшумно появился рядом со мной и присел рядом. — А то ребята уже готовы, хотят уже поскорее оказаться на передовой.

— И зачем им это? — Слова Георгия меня удивили. — Ничего хорошего там точно нет, ты же сам знаешь.

— Я-то знаю, а вот они уверены, что их там ждут сплошь подвиги, — Алабаев усмехнулся. — Ничего, пару дней поработают лопатами, и быстро вся романтика из них выветрится, более чем уверен.

— Не уверен я, что нас на копание траншей отправят, — я покачал головой. — Сам подумай, нас двадцать человек в тяжелой броне, с хорошим оружием. Да мы, по сути, готовый отряд штурмовиков, а князь Ермолов, насколько я знаю, не тот человек, который любит играть от обороны.

— Ермолов? — Алабаев напрягся. — Шеф, ты в курсе, что генерал Ермолов тот еще зверь? Он славится тем, что всегда выполняет свои задачи, но при этом у него самая большая смертность в армии. Может, пока есть время, поменяем командира?

— Нет, Георгий, ничего мы менять не будем, — я отрицательно покачал головой. — А насчет потерь, так ты не забывай, Ермолов всегда берет самые сложные направления. Я не уверен, что кто-то иной на его месте справился бы лучше. И вообще, готовь свои шайтан-машинки, будем заниматься делом и стараться прикончить как можно больше врагов. Большего от нас никто не требует.

* * *

Два часа спустя.

Три грузовика тряслись по проселочной дороге, направляясь в сторону северной границы империи, там, где сейчас разворачивалась новая северная война. Сидя в кабине рядом с Алабаевым, который выступал в роли водителя, я прикрыл глаза и, погрузившись в легкую медитацию, присматриваясь к своему источнику. За два дня он очень сильно изменился, стал больше и плотнее, а энергия начала светится слабым золотистым цветом. Отщипнув немного силы из источника, я направил ее в глаза и тут же почувствовал слабое жжение, а после с удивлением понял, что теперь могу спокойно видеть даже сквозь веки. Однако через несколько секунд жжение усилилось, и мне пришлось вернуть силу обратно в источник. Открыв глаза, я улыбнулся. До конечной точки маршрута нам осталось сорок километров. При скорости в шестьдесят километров в час мы будем там через сорок минут.

— Все в порядке, шеф? — Георгий смотрел на меня с опаской. — На секунду от вас такой жутью повеяло, что я чуть из грузовика не выскочил.

— Нормально, попробовал новую фишку, — я усмехнулся. — Сильно страшно было?

— Ну, будь я чуть слабее духом, то, скорее всего, в машине уже бы неприятно пахло, — Алабаев расхохотался. — А так терпимо, конечно, но больше не надо так делать.

— Не буду, по крайней мере, пока не доедем, — я вновь прикрыл глаза. — Приедем, разбуди, что-то меня в сон потянуло.

* * *

Один из шведских лагерей.

Маркус смотрел на архимага крови перед собой и безмятежно улыбался.

— Я сказал что-то смешное, антимаг? — Родриго не понравилась улыбка Маркуса. — Я тебе двадцать минут говорю о том, что надо форсировать атаку на русские рубежи, а ты только лыбишься. Это всё, на что ты способен?

— Успокойся, кровосос, — Маркус на секунду выпустил свою силу, подавив Родриго. — Атаковать мы не будем, всё идет по плану, и я не вижу смысла посылать на смерть еще больше людей.