— И ради этого вы потратили столько денег? — Я усмехнулся. — Ради призрачного шанса стать якобы свободными?

— Тебе не понять нас, антимаг. — Впервые Дружков нахмурился. — Мы были свободны, пока не пришла империя. Думаешь, мы сильно мечтали быть с вами? Но нас никто не спросил, так почему мы должны были тебя пощадить?

— В любом случае у вас ничего не получилось. — Отложив в сторону папку, я уставился на барона. — Знаешь, в чем ваша ошибка? За моей спиной империя, а за вами лишь призрачные обещания китайцев взять вас к себе. Именно поэтому вам суждено проиграть.

Дружков ничего не ответил, но я видел в его глазах многое. Имей он силу, тут же вгрызся бы мне в глотку, но у него не было этой силы, а у меня она была.

На секунду у меня появилось желание прямо сейчас поехать и убить всю эту свору недоаристократов, но я сдержался. Я могу это сделать, но последствия того не стоят. Ещё раз ставить свою жизнь на кон я готов только ради по-настоящему важного дела.

— А теперь послушай меня внимательно, барон. — Я уставился на него тяжелым взглядом. — Расскажешь мне про все слабости твоих соратников, и останешься жив. Конечно, тюрьмы тебе не избежать, но это всё же куда лучше, чем сгореть в императорском огне, правда? — Усмехнувшись, я вышел из-за стола. — И да, у тебя не так много времени, поэтому будь краток.

* * *

Час спустя.

Несмотря на то что барон и правда старался говорить кратко и по делу, разговор продлился целый час. К его счастью, он был полезным, и я узнал очень много нового про эту шайку революционеров, и теперь осталось только придумать план, как взять их за горло. Задумавшись над этим вопросом, я забыл про барона, а тот сидел и терпеливо ждал моего ответа. Но в какой-то момент не выдержал и напомнил о себе.

— Я хочу знать, что со мной будет дальше. Вы дали слово, и я надеюсь, что сдержите его, — на последней фразе его голос дрогнул.

— Не переживай, я сдержу слово, — я улыбнулся, — и сейчас ты в этом убедишься.

Я взял в руки телефон и, найдя номер князя Кутузова, набрал его. Несмотря на уже глубокую ночь и совсем нелегкий день, князь еще не спал и ответил сразу же.

— У тебя что-то срочное, Ярослав? — голос Андрея Михайловича был уставшим. — А то я немного тут занят, занимаюсь резко навалившимися проблемами.

— Боюсь, вы еще не в курсе истинных проблем, князь. Вы знаете Антона Дружкова?

— Да, — князь явно напрягся, — ты и за него решился взяться что ли?

— Да нет, — я усмехнулся, — он сам ко мне пришел, да еще не с пустыми руками. В связи с этим я хотел попросить вас, князь, прислать мне пару ваших людей и Василия с менталистами.

— Так-так, а с этого места можно поподробнее? — а вот теперь Кутузов напрягся по-настоящему, — что такого принес тебе в клюве Дружков, что тебе понадобились менталисты?

— Заговор, князь, заговор, — я тяжело вздохнул, — и не простой, а с целью отделения от империи. Как вам такое?

— Твою ж налево! — это было первое, что сказал князь, а дальше пошел такой поток ругательств, что даже я охренел, честно говоря, — через полчаса у тебя будут мои люди, менталистов сейчас разбудят. Дружкова мне дай, я из него все выбью.

— Я дал ему слово, что он не умрет, — поморщившись, я глянул на скукожившегося барона, — поэтому будьте с ним нежнее, князь, ему еще в тюрьме сидеть до конца жизни.