После этих слов старик развернулся и покинул тронный зал, а весь высший свет, кроме парочки людей, тут же сделал вид, что ничего не произошло, и все вернулись к своим делам. Мне же пришлось подойти к этой парочке интриганов, которые опять затеяли какую-то странную игру, и улыбаться, надеясь, что они не попытаются втянуть меня в очередную свою игру.

— Государь, князь, рад вас видеть, — я по очереди поздоровался с каждым и замер в ожидании продолжения.

— А вы не теряете время зря, князь, как я вижу, — государь усмехнулся, — не успел вечер толком начаться, а у вас уже одна война в кармане. Интересно, что же будет к концу дня.

— Кто знает, государь? Вполне возможно, что это не единственное событие на сегодня, — я пожал плечами, — в конце концов, Бельский не единственный мой враг в этом зале.

— Вряд ли кто-то еще рискнет бросить тебе вызов, — Распутин улыбнулся, — после того, как по столице пронесся слух о том, что некий юноша закрыл портал, большинство из этих так называемых врагов будут пытаться набиваться к тебе в друзья.

— И вот еще насчет князя Бельского, — император резко посерьезнел, — у него около десяти архимагов под рукой и армия в пятнадцать тысяч человек, но в бой против тебя он может бросить максимум половину, имей в виду. Надеюсь, эти знания тебе помогут, — сказав это, он поманил Распутина за собой к центру зала, а я остался на месте, размышляя о будущей войне.

Я настолько погрузился в свои мысли, что даже не заметил, как ко мне подошли девушки, и только после чувствительного удара в плечо заметил Морозову и Дементьеву, что стояли рядом со мной.

— Я же говорила, что нужно бить, — Лена хитро улыбнулась, — с парнями по-другому нельзя, только бить.

— Может, ты и права, — Катя как-то плотоядно на меня посмотрела, да так, что, несмотря на всю свою силу, я почувствовал себя очень неуютно, — здравствуй, Ярослав, или мне обращаться уже к тебе «ваша светлость»?

— Можешь попробовать, — я тоже улыбнулся, — вот только мне будет намного приятнее, если ты будешь себя вести со мной как с другом, а не как с князем.

— Золотые слова, Яр, — Дементьева отсалютовала мне бокалом и залпом выпила шампанское, — пойдем, повеселимся хоть немного, а то единственное веселье была твоя драка с Бельским, но скучная тайная канцелярия, как всегда, вмешалась в самый ненужный момент. Кстати, а ты и правда хотел его убить или просто напугать?

— Мм, сложно сказать, но просто так он бы у меня не ушел, — я предложил свой локоть Морозовой, — а насчет повеселиться я только за, тем более что где-то тут наверняка бегает и Володя, нужно просто найти его.

— О, это будет очень просто, — Катя хмыкнула, — нужно просто найти место, где наливают крепкий алкоголь либо же играют в карты, гарантирую, Долгоруков будет там. Но ничего, как только его отец подберет ему пару, закончится веселая жизнь нашего Володи, и правильно, что закончится, а то никакая магия не спасет его от цирроза печени, если он будет вот так вот продолжать.

Я благоразумно промолчал, вмешиваться в диалог тогда, когда девушки рассуждают о парнях, может быть очень опасно, куда опаснее войны родов, ведь в таком случае они обратят свое внимание на тебя, а матримониальные планы меня пока что не сильно волнуют.

* * *

— Ну и как он тебе? — князь Пожарский стоял рядом с невысоким благообразным старцем в дорогом белом костюме. — Ведь хорош же чертяка, как Бельского-то приложил.

— Хорош, — не стал отрицать очевидного старик. — Вот только ты заметил, чем он ударил Пантелеймона?

Пожарский с удивлением глянул на старика, ведь он не успел понять, что это было за заклинание, хотя и был боевым архимагом.