Да и сам дом выглядел хорошо: три этажа увиты тусклым серым плющом, из-за которого еле-еле проглядывали таинственные тёмные окна, а к аккуратному деревянному крыльцу вела посыпанная песком дорожка.

Меня никто не встречал. Поэтому я остановился возле фонтана и стал ждать. Когда мне наскучило любоваться водяными струями, я наконец-то услышал лёгкие шаги: ко мне приближалась Тина.

Странно, но шла она от калитки, как и я. Так это не её дом?

– Нравится фонтан?

– Неплохо.

Я едва различал фигуру девушки, одетую в невыразительное длинное платье, почти сливающееся с унылой серой мглой восходящего утра.

Внезапно Тина хлопнула в ладоши – шум воды прекратился.

Я глянул туда, где только что били тугие пенистые струи и замер: середину бассейна занимал тонкий цилиндрический столб на плоском круглом камне.

– Занятная механика, – пробормотал я, соображая, как вода смогла так быстро прекратить литься.

Тина молча взяла меня за руку и увлекла за собой. Ладошка была у неё мягкой и тёплой. Мы прошли по тонкому мостику, перекинутому через бассейн, и встали на самом краю каменного круга, повернувшись к столбу спинами.

– Смотрите, – Тина указала рукой на линию горизонта: за полосой реки показался бледный край солнца.

Красиво. Но не более. Что удивительного хотела мне показать эта странная бледная девушка?

– Что ты видишь? – шёпотом спросила она у меня.

– Солнце, – ответил я и, немного подумав, добавил: – Серое.

– А небо? – спросила девушка. – Какого оно цвета?

– Небо? Серое и бледное, как обычно.

Я почувствовал себя донельзя глупо. Мне-то представлялось, что я увижу того самого Чародея с его ужасным изобретением, или хотя бы саму машину… А вместо этого любуюсь с девушкой тусклым рассветом.

Внезапно Тина опять хлопнула в ладоши. Невольно я дёрнулся в сторону: перед нами хлынула стена воды, отрезая от окружающего мира. Я быстро оглянулся, но ничего подозрительного не заметил.

– Смотрите, как теперь хорошо, – она указала рукой на солнце, просвечивающее сквозь слой воды стайкой сонных бликов.

Я промолчал, всей душой ожидая подвоха. Слишком просто всё…

– Вы очень напряжены, – Тина подошла и взяла меня за руки. – Вам обязательно надо расслабиться.

Её бледное лицо как-то странно приблизилось, бесцветные губы чуть приоткрылись.

И я закрыл глаза.

Словно двое влюблённых уединились в укромном уголке для романтической встречи.

И вдруг Тина резко отстранилась: словно молния, отпрянула от меня. Её ладони сложились аркой, губы что-то прошептали, взгляд неподвижных глаз устремился вдаль. Машинально я проследил за её взглядом и вдруг судорожно выдохнул от изумления.

Стена сплошной льющейся воды приняла форму чёткой дуги: под влиянием неведомой силы вогнулась в середину, словно хотела раздавить меня, прижав к столбу. Я бесстрашно глянул сквозь неё и вдруг увидел страшное, безобразное солнце. Искажённое водой, оно змеилось неприятными уродливыми потёками красного, оранжевого, жёлтого, зелёного, синего и фиолетового…

Раздался хлопок и водяная стена резко опала вниз полосой бриллиантовых брызг.

Жуткие лучи искажённого солнечного цвета ещё змеились у меня перед глазами, когда я внезапно увидел небо.

Оно было чистого, пронзительно-голубого цвета. А плющ на стене дома показался мне удивительно зелёным. Я оглянулся и увидел Тину: глаза у неё действительно были голубые. Такие же, как это новое странное небо.

– Что происходит? – спросил я, моргнул раз, другой и свалился без чувств.