- Ничего себе! Похоже, что у вас в советах в морской пехоте все сплошь супермены служат! – с восхищением произнёс Джон. – Я такого даже в боевиках не видел! Если у вас там все такие, то не хотел бы чтобы наши страны когда-нибудь воевали…

- Жалко животное, – кинув печальный взгляд на тушку кенгуру, сказала Арабела. – Пожалуй, я не буду охотиться.

- Ничего, сейчас такой шашлык приготовлю, пальчики оближете, и всю жалость смоет. После такого, когда на живых кенгуру будешь смотреть – сразу потекут слюнки! – Арабела кинула на меня скептический взгляд. – Зря сомневаешься. Я в детстве тоже курочек любил, родители их держали для яиц и мяса. Но в один день дома не было еды, я был голоден, а родители в гостях. Когда голод стал невыносим, я решился и зарубил петуха, после чего ощипал и пожарил куски мяса. Когда ел, всю жалость и переживание смыло, как наносное и совершенно ненужное. После этого, когда смотрю на живую курицу, то перед глазами предстают куски вкуснейшего мяса с золотой корочкой…

Несколько часов спустя в лагере троица путешественников с удовольствием уплетала шашлык из кенгурятины.

Не думал, что когда-нибудь буду столь активно отдыхать.

- Кстати, – сказал Джон, – вы замечали, что местные на свои автомобили устанавливают специальные бампера-кенгурятники? Я спрашивал у водителей – зачем им эти штуки? Оказывается, на дорогу часто выпрыгивают кенгуру, и водители их сбивают. Без кенгурятника машина приходит в негодность, а так, забросил тушку в багажник и езжай дальше…

- Дорогой, оказывается, мы неправильно охотились! – широко улыбнувшись, радостно произнесла Арабела.

- Да кто же знал, что Австралийцы такие хитрые?! Всего лишь бампер ставишь, ездишь побыстрее и весь год мясо покупать не надо…

***

Джон остался путешествовать с нами. Он оказался весёлым парнем, рассказывал много забавных историй и анекдотов, да и вообще, втроём путешествовать интересней, чем вдвоём, а машина за дополнительных пассажиров бензина не просит, ей всё равно, сколько человек везти. Денег у парня было немного, он рассчитывал на ночлег в палатке, но у нас с этими фантиками проблем не было, поэтому я взял все расходы на себя.

Кое-как мы приспособились к местной ужасной системе работы мотелей. Стоит отметить, что сеть дорожных отелей в Австралии чрезвычайно развита, так что если успевать бронировать и приезжать до пяти вечера, ночевать выходит без проблем. Обычно всё происходило следующим образом: на одной из заправок в послеобеденное время мы смотрели по справочнику и карте ближайшие отели, бронировали номер в том, до которого предположительно доберёмся за пару часов и останавливались в оном. Затем ехали осматривать ближайшие окрестности или поселок, закупались нужными вещами и сувенирами. Поскольку в количестве фотоплёнки мы не были ограничены, то фотографировали много.

Когда поехали в горы, там оказалось холодно, как зимой. Чтобы не демонстрировать способности волшебного перстня и нашу устойчивость к любым перепадам температур, пришлось остановиться в небольшом городке и приобрести всем тёплую одежду.

В одном из городков мы наткнулись на небольшой зоопарк. Там я понял, что мы с женой несколько странные, поскольку после первого шашлыка, оказавшегося невероятно вкусным, воспринимали этих животных как вкусное мясо на ножках. Девушки-туристки, ходившие по зоопарку, чуть ли ни кипятком фонтанировали при виде кенгуру, с радостью кормили их с рук, умилялись, радостно визжали, когда животное брало с рук еду, на что местные смотрели со снисходительной улыбкой, а в их мыслях можно было услышать: «И что они нашли в этих кенгуру? Их как крыс всюду полно!»…

Мы много где побывали, объездили национальные парки и ботанические сады, лазили в пещеры, погружались в океан с аквалангами, а когда временно разделились с Джоном, то погружались и без них.