Понятное дело, что писал не сам, я лишь редактировал, под руководством Виктора Ивановича. А так — спецы мои трудились. За что я им гонорар отдельный выплатил.

Дело-то полезное. Взять мою бабушку — она бы точно такой набор книжек купила и вычитала его от корки до корки, а потом начала внедрять предлагаемые новшества у себя в имении.

Для чего выпуск этих брошюр мне нужен, понять не сложно.

Можно сколько угодно рассуждать про необходимость промышленной революции в стране, но для неё нужны не только станки, а и сами рабочие, которых тоже необходимо кормить. Если крестьянин привязан к клочку земли, который едва кормит его семью — откуда взяться рабочим для фабрик? А без фабрик и заводов — где взять дешёвое сукно, железо, инструменты?

Без повышения урожайности вряд ли что быстро получится изменить. Народ пока впроголодь живёт, да и рацион питания оставляет желать лучшего.

За примером далеко ходить не надо — даже у меня в селе, где никто в эту зиму не голодал, дети в школу бежали, как на праздник, с нетерпением ожидая полноценного обеда. Дома-то их разнообразием блюд и разносолами не слишком балуют.

Вроде бы совсем маленький шаг мной сделан, но он необходим. Глядишь, пройдёт год-другой, и те помещики, которым новшества по вкусу пришлись, не преминут похвастаться урожаями и выросшими доходами со своих имений, а если грамотно это дело в газетах поддержать, то может лёд-то и тронется.

— Александр Сергеевич, насколько я понимаю, у нас всё больше и больше разных специалистов будет, и весьма ценных? — задал мне как-то раз вопрос Виктор Иванович.

— Вы это к чему? — поинтересовался я у своего тульпы, который свой заход чересчур издалека начал.

— Так клуб для них нужно в Велье строить. Иначе со скуки дурости творить начнут. А так придут вечерком, поговорят, в биллиард партейку сгоняют, в шахматы сыграют или в картишки перекинуться, в тот же преферанс по копеечке, к примеру, газеты опять же почитают. Смотришь, и недостаток общения сбросят. Клубная карта, как стимул будет. Раз в клуб допущен — значит этого достоин. Опять же — не за свой счёт вам всё это содержать придётся. Клубная карта и буфет позволят все расходы на содержание отбить.

— Ты думаешь, много желающих найдётся и их окажется достаточно, чтобы заведение в минус не пошло?

— Если ещё и дамский салон при клубе будет, то в успехе можно не сомневаться. С вас эти клубные карты под дулом пистолета начнут вымогать.

— Не хотелось бы, — хохотнул я в ответ, а сам задумался.

Собственно, почему бы и нет. Гостей приглашать да принимать — дело крайне хлопотное, а уж сколько времени они отнимают, даже страшно говорить. Зато, когда будет свой клуб под боком, то отчего бы его не посещать время от времени. Там и со своими можно пообщаться в неформальной обстановке, и с соседями накоротке перезнакомиться. Заодно зимние и летние увеселения можно организовать. Зимой каток, а летом — лодочную станцию и купальни.

— Сдаётся мне, что у вас, Виктор Иванович, уже и проект под такое дело продуман? — глянул я на тульпу, который пытался не высказывать особого интереса на мой ответ.

— И даже место на берегу озера выбрано вполне удачное, — подтвердил тульпа, — Пусть и не слишком близко к вашей усадьбе.

— И правильно, — согласился я, — Было бы крайне желательно, чтобы мне лишний раз не докучали без причин.

Сказал, и сам над собой мысленно посмеялся. Вот же я окунулся в разговорный язык этого времени. Сам того не замечая, и словечки перенял, и манеру общения.

— Тогда разрешите, я вашей рукой эскиз для архитектора набросаю.

— Решим, как время подберу, — отмахнулся я, — Мне пока определиться нужно, кого я руководить этим Домом Культуры поставлю.