– Выпустил пар? Вот что, парень. Ты ведь понимаешь, что жалеть я тебя не собираюсь?

– Да, наставник, – ответил я, чувствуя, что ко мне возвращается самообладание. – Понимаю. Жалость – для слабаков.

– Вот и хорошо, – даркан одобрительно хмыкнул и похлопал меня по плечу. – Что ж, я пойду, раз у тебя больше не осталось вопросов. Пусть ты и болван, но болван везучий. Уверен, ты со всем справишься.

– С чего такая уверенность?

– Бой против Шаан на многое открыл мне глаза, – многозначительно ответил он, затем встал и, как всегда, растворился в воздухе. Куда теперь его унесло, одна лишь Тьма ведает.

– Путь боли значит? – вновь спросил я у себя. Похоже, речь шла не только о физической боли…

– С наскока их не взять, – произнёс генерал, задумавшись. – Они хорошо подготовились и показали клыки. Поэтому я хочу спросить вашего совета.

Маг и жрец переглянулись.

– Я бы и не спрашивал, не имей мы дело с магами. Силу гады показали уже не раз, – генерал скрипнул зубами. – Поэтому жду ваших предложений.

– Мне нечего предложить, – беспомощно разведя руками, заговорил магистр. – Над Маритом висят мощные щиты, которые мы не в состоянии пробить. Ума не приложу, как их только подпитывают… Однако, пробить внешнее кольцо мы сможем.

– И солдаты, пройдя сквозь него, попрут прямиком на магические ловушки! – Ондо в сердцах стукнул кулаком по столу: ему надоело бессмысленно терять солдат. – Так не пойдёт.

– Обстреляйте полосу отчуждения из катапульт, – Мириол пожал плечами. – Ваши снаряды всё равно не пробьют магические щиты.

– Хорошо, – генерал одобрительно кивнул. – Приму к сведению. Но как быть с их лучниками?

Магистр вновь пожал плечами:

– Одна деревушка, а столько из-за неё хлопот.

– Это уже давно не деревушка! – воскликнул Ондо, нахмурив брови.

– Вам в любом случае придётся пробивать брешь во втором кольце стен, – при всей своей неспособности помочь армии, Мириол сохранял спокойствие. – Тут только таран поможет.

– Не обязательно, – наконец, подал голос Тармин.

Собеседники выжидающе уставились на него.

– Наше главное преимущество потеряно, – досадливо процедил жрец, – иначе бы мы давно тут всё разнесли. Если б не понесли потери при неожиданном на нас нападении, то призвали бы могущественного союзника. Но, ничего не поделаешь. Мы призовём восемь союзников вместо одного, но более слабых. Они смогут напугать вражеских солдат и прорвутся сквозь второе кольцо стен.

– Это хорошо, – генерал Ондо довольно хмыкнул. – Пора бы прихлопнуть гадов.

Тармин не сказал главного. Был у него ещё один козырь, но он решил придержать его до самого конца – на крайний случай. Жрец надеялся, что не придётся его использовать, но ради повелителя Калдана, он был готов на всё.

Уже к вечеру, когда рухнул от усталости в кровать, хотя никаких нагрузок в течение дня себе не позволял, я провалился в сон с мыслями об Адари, надеясь вновь её увидеть.