— Эразиал, мерзкий изгнанник, как посмел ты явиться сюда⁈ Разве твоё наказание уже завершилось? Ты ещё и десятой части не отработал с последнего своего провала. Что ты тут делаешь⁈ Отвечай, червь!!! — загрохотал оглушительный рык, от которого дрожали даже вековые стены. Полупрозрачное облако рвануло от Архидемона и давлением обрушилось на и без того сгорбленную фигуру.

Яростный взгляд правителя упёрся в распластанное на полу тело беловолосого демона. Он судорожно дрожал, ощущая вину, но всё равно держался, не издавая ни одного лишнего звука.

— Ну… Говори же, червь… Чего явился⁈ Приказываю!!! — обрушился голос Архидемона новой волной.

— Мес-с-сир, — демон с трудом выдавил из себя, вжимаясь в пол ещё глубже. Он боялся поднять голову и правильно делал. Его судьба зависла на тонком лезвии ножа. Беловолосый осторожно вытянул вперёд руки и раскрыл ладони, показывая лежащую на них Системную карту. — Мис-с-сир… Мне удалось обнаружить и вернуть Иглу Древних, что считалась утерянной в последнюю битву за одну из колыбелей Архонтов. Это м-мой дар Вам…

Владыка, что сидел на троне, с ощутимой ленцой перебрал пальцами, и Системная карта, подчиняясь его воле, взмыла из рук демона в воздух. Стремглав проплыла расстояние до трона и мигом оказалась зажата между двух когтистых пальцев Архидемона.

Он хмуро свёл кустистые брови и долго всматривался в карту. Секунды шли одна за одной… но ничто не мешало Лорду, в зале была полная тишина. По голове беловолосого демона скатывались капельки пота, но он не смел пошевелиться. Сейчас решалась его судьба.

Наконец Архидемон распахнул свою пасть и пророкотал решение:

— Эразиал, это D ранг, пусть качественный, но его недостаточно, чтобы простить тебе все твои провалы и ошибки. Так и быть, ссылку в Крепость Шу-Хекал мы сократим… на десять лет…

— Но ни днём меньше! Ты слышишь меня⁈ — повысил голос Лорд демонов и ударил кулаком по подлокотнику своего трона.

— Мес-с-сир, мне есть, что ещё предложить Вам за свою свободу, — ещё сильнее вжался в камень демон.

— И что же? Ещё одну древнюю карту? Но этого всё равно мало, таких карт нужен десяток или даже два. Ты в прошлую жатву лишился целого легиона Чертей!!!

И этих потерь не перекрыть одной жалкой картой, цена которой от силы тысяча ОС, ведь ущерба я получил на двадцать тысяч. И он с каждым днем только растёт…

— Червь… Ты хочешь свободы? Хочешь вновь возглавить легион⁈ Так что ты можешь мне предложить⁈ — рычал и всё сильнее распалялся Архидемон, от его голоса вновь задрожали стены замка…

— Мес-с-сир, позвольте мне выходить в походы и брать с собой личную сотню. Я обещаю, что смогу возместить вам за один большой цикл все потери и добуду ещё пять тысяч ОС сверху… Клянусь Владыкой Бездны! — взвизгнул демон, и тут его скрутило.

Тело Эразиала затряслось в агонии. Языки пламени вырвались из каменных плит пола и охватили его целиком. Демон трясся, но огонь полностью скрыл его даже от взгляда Архидемона. Ни один низший не смеет призывать в свидетели своих слов Владыку Бездны, и если это случается, а в момент клятвы у произносящего её нет полной уверенности и подтверждения своих слов, то огонь пожирает его как клятвопреступника. Огонь опал, а на лбу беловолосого появился ожог. Круг, в котором бушевали языки пламени. Это будет напоминанием и гарантом исполнения слов, но стоит нарушить клятву, как пламя пожрёт нарушителя.