И ещё. Эта земля прилегает к монгольским степям. Их шаманы, может, и не самые сильные, но недооценивать их не стоит. И ругаться с ними тоже не стоит. В любом случае, если ты с ними столкнешься, прояви благоразумие. Они могут стать как заклятыми врагами, так и неплохими союзниками. Глядишь, что-то и здесь может удастся.

В любом случае, я в тебе не сомневаюсь. И верю в тебя. В тебе течет кровь Медведевых, а значит ты точно не проиграешь.

С уважением, твой горячо любимый дядя Дима'.

Горячо любимый дядя Дима…

Каждый раз, когда он так выражался, это означало, что он от души веселится. Хотя была ли тут какая-то шутка, понять сложно. Глумится, значит, старый пройдоха. Ну ладно.

Очень вовремя, конечно, пришло это донесение.

Да уж, прямо сейчас мне точно нет никакого дела до того, что там за землю мне выделил батюшка, и какие там проблемы у соседей, и притязания на мою будущую собственность. Меня сейчас больше интересует то, что же за испытание подготовило руководство академии. По крайней мере, меня разбирает любопытство. Столько спецэффектов ради того, чтобы проэкзаменовать учеников.

Я снова посмотрел на письмо. Эх, ладно. Думаю, я со всем справлюсь. По крайней мере, сомнений у меня в этом нет. Но будем действовать последовательно.

Стоило мне сложить письмо и положить его в карман, как ворон тут же вскочил с моей руки и исчез в яркой вспышке.

Сначала нужно выбраться отсюда, надавать по щам всем врагам, которых мне подсунет академия, и решить все головоломки с блеском. Ну а там выделим время и для семейных дел.

В этот момент снова раздался скрежет гранитной плиты. На этот раз очень близко. Я в который раз обернулся в сторону звука и вдруг увидел тоненький лучик света. И этот луч расширялся. Спустя пару секунд я увидел довольно широкий проем. Свет был не яркий, но довольно неприятно резал глаза. В проеме стояла человеческая фигура. Явно подростковая. Отдаленно этот человек мне кого-то напоминал. Но кого, я пока не понял. В руках он сжимал древковое оружие. Стоп, да это же нагината.

Я напряг зрение и присмотрелся, пытаясь разглядеть лицо появившегося парня. И не сразу понял, что происходит, когда увидел то самое лицо, что видел чуть ли не каждый день в зеркале, на протяжении последних четырнадцати лет. Это был я, моё лицо. Мой двойник понял, что я его узнал, и нахально улыбнулся до боли знакомой и хитрой усмешкой. Э-э-э! Это же моя усмешка!

Он перехватил оружие покрепче и быстрым шагом двинулся ко мне. Стоило моему двойнику войти в комнату, как проем за его спиной тут же захлопнулся. Мы снова оказались в кромешной темноте. Но это ненадолго. В следующий миг, где-то высоко под потолком, вспыхнула яркая вспышка света. Источник света опустился на уровень десяти метров, залив помещение свечением.

Мы находились в гранитном мешке, довольно просторном.

Мой двойник встал, в десяти метрах от меня. Улыбнулся. Отсалютовал мне нагинатой.

— Ну что, готов? — спросил он.

— Всегда готов, — ответил я.

— Ну рассказывай, кто ты и зачем прибыл?

— Не о чем рассказывать. Ты и сам всё понимаешь, ведь я — это ты.

Глава 35

Продолжение