Представители родов пытались уйти от ответственности, ссылались на глав родов, но это они уже пускай сами решают, внутрисемейно, так сказать. А если у кого-то появится желание не выполнять обязательства, пообещал отправить на переговоры Лилит. Отчего-то эта перспектива их очень впечатлила и сделала куда более сговорчивыми. Даже не знаю теперь, как на это реагировать. Девчонка, пускай и демонического происхождения, наводит страху на врагов куда больше, чем я. Хотя как посмотреть, тут, кажется, есть даже чем возгордиться.

Стоило мне выпроводить вынужденно дружелюбных и покладистых Гадюкиных и Гималаевых, как появилась радостная Лилит. Либо что-то задумала, либо опять уже успела напакостить.

— Ты представляешь, ловушка-то сработала.

— Какая еще ловушка? — удивился я.

— Ну, система безопасности, которую я для тебя разработала. Уже попались еще одни охотники до чужой земли, — Лилит растянула губы в улыбке.

Ну да, дядя Дима говорил о трех претендентах, а здесь я увидел двух. Любопытно. Кого там еще принесла нелегкая?

— Его жизни что-то угрожает? — спросил я у демоницы.

— Да нет. Максимум профилактическая беседа от твоего голема, — хихикнула она.

— Ладно. Тогда это подождет, — я побарабанил пальцами по бедру, решая, как поступить. Или вернуться в свое поместье, где, по всей видимости, до сих пор висит зеркало, созданное кочевниками. Либо отправиться в пустыню сразу к Саматхану.

По ощущениям, всё мое противостояние двум гвардиям аристократических родов заняло едва ли больше часа. Что могло произойти за час, кто ж его знает. Да все что угодно. Однако все-таки я решил переместиться для начала в холл своего особняка. На подлёте в очередной раз поморщился, увидев несколько здоровенных дыр в крыше, которые оставили ракеты аристократов. К слову, они, когда эти дыры увидели, тоже были не рады. Уже в голове подсчитывали, сколько у них уйдет денег, чтобы покрыть ущерб. А нечего было направо и налево расшвыриваться снарядами. Не стоит забывать о том, что за все надо платить в этом мире. За все. За любой шаг приходится платить.

Иногда цена невысока и может заключаться в паре добрых слов, а иногда — в огромных суммах денег. И кому, как не аристократам, это знать? На этот раз, решив получше оценить ущерб да и изучить поместье, залетел прямо сквозь дыру в крыше.

Миновал пару полуразрушенных комнат, в которых, к слову, хранилась какая-то древняя мебель, тоже пострадавшая. Вот и еще. Надо было раньше так сделать, чтобы потом у Гадюкиных не было вопросов, откуда у них новые счета на оплату.

К слову, ракеты запустили именно люди Гадюкиных, что Гималаевых немало порадовало, но они тоже отличились, выкорчевав порядка трёхсот деревьев несколькими залпами. А деревья, между прочим, тоже имеют немалую ценность. Они десятилетиями росли. А время, как известно, — самый ценный ресурс. И никаким золотом его не перекрыть.

Пространственное зеркало по-прежнему висело в холле. Однако было оно чёрным. На той стороне невозможно было разглядеть абсолютно ничего: ни шатра, ни людей, ни ещё каких-то деталей. Будто магический артефакт закопали под землю. И распорядились им каким-то иным, неблаговидным способом.

Ладно, видимо, меня решили не ждать. Ну и правильно. По крайней мере, сейчас Саматхану не до ожиданий. Ему нужно быстро действовать, а моя задача — его поддержать, не дать в обиду.

— Ну что? — ехидно улыбнулась Лилит. — Полетели вырезать кочевников?

Она подпёрла ладошками, хищно улыбнувшись.

Хотел бы я сказать, что никого вырезать не будем, но сам в этом не был уверен до конца.

— Попробую практиковаться в портальной магии, — ответил я. — Ты меня, если что, подстрахуешь?

Всё-таки магия портальщиков оказалась довольно тонкой наукой, тем более демоническая портальная магия.