Трагедия ли это? Нет, Базалес был умён и рассудителен. А остальные, без подобных качеств, до ранга дьявола и не дотягивают.

Базалес прекрасно понимал, что не так много миров за его спиной уничтожено, не так много героев и защитников побеждено, не так много сил собрано, и не такие большие армии ему подчиняются. Но это всё решаемо. Опыт, время, личная сила — это всё нарабатывается со временем.

Однако дьявол вдруг осознал: сейчас наступил один из тех моментов, когда всё идёт не по плану и буквально валится из когтистых лап.

Такие моменты случаются и Базалес научился относиться к ним философски. Так бывало и когда он был простым архидемоном или просто демоном. Ведь Базалес начинал с обычных рогачей, а добрался вон до каких высот. И пускай для этого понадобилось несколько десятков тысяч лет.

И вот когда всё валится из рук, нужно не спешить, а проанализировать: что же не так? А главное, не пороть горячку.

С чего же начались проблемы?

Для начала он ввязался в охоту за одним из своих старых врагов, за архимагом Алексиусом. Этот сравнительный сопляк немало крови попортил ему и его старшим товарищам. Десять лет Базалес пытался достать архимага из мира, который оказался ещё одной занозой в заднице.

Но это ещё полбеды. В одном из миров, который Базалес стал недавно осваивать, начались проблемы с местным населением. Базалес понимал, что баланс надо сохранять. Вырезать под корень жителей нельзя, чтобы не породить гнева мироздания.

Однако те людишки, что остались в живых, начали создавать серьёзные проблемы. Двадцать архидемонов были убиты за несколько дней. Знали бы эти червяки, чего стоит вырастить одного архидемона. На это нужно потратить очень много сил, энергии и времени. Речь идёт о тысячах лет. А они за три дня обесценили столько труда. С этим надо что-то делать. И немедленно.

Но и на этом беды не закончились. Договор с учеником архимага Максимусом, который должен был принести барыши в будущем. Как минимум, Базалес надеялся в короткий срок получить неплохого архидемона, способного занять место по правую руку от Базалеса. Но и это обернулось проблемой. Максимус стал, мягко говоря, вредить. И мало того, что он убил ещё троих архидемонов, так он ещё решил устроить бунт, начав собирать вокруг себя радикально настроенных демонов и формировать оппозицию Базалесу.

Да это уму непостижимо! В Инферно не демократия и даже не коммунизм. Тут тоталитаризм, диктатура, и любая оппозиция должна быть уничтожена незамедлительно и очень жестоко. Демоны могут думать, что захотят, но стоит им открыть рот и начать действовать, их нужно убирать сразу. Одно дело жалостливое попискивание недовольных и другое дело — активные действия. Иначе империи не строятся.

И можно было бы решить всё быстро, но был ещё один момент. Правая рука Базалеса, Лилит, его любимое идеальное оружие вдруг решила взять отпуск. И суть в том, что это единственная демоница в его окружении, которая действительно чего-то стоила и с которойне следовало спорить. Когда-то Лилит стала для него настоящим подарком судьбы. Она позволила ему совершить огромный скачок в иерархии дьяволов. Но теперь что-то поменялось, и Базалес это ощущал, и ему это очень не нравилось.

И что поделать со свалившимися проблемами, дьявол пока не знал. Решил последовать старому проверенному способу: понаблюдать и посмотреть, к чему это приведёт. Но важно не просто наблюдать, а быть очень внимательным и контролировать любые изменения, чтобы не пропустить того момента, когда будет слишком поздно.

Здраво рассудив, Базалес понял, что в приоритете сейчас разобраться с перевалочной базой, с тем миром, где причинено наибольшее количество ущерба в качестве потерь архидемонов, а также где резвится Максимус.

— Господин, мы прибыли по вашему зову, — четыре архидемона, которых Базалес когда-то назначил учениками Лилит и сделал разведчиками, преклонили колено.