— Сейчас вы можете оправиться и отдохнуть. По крайней мере, всё, что мне нужно было, я выяснил. И, к слову, заранее предупреждаю, ваши однокурсники, узнав, что вы возвращаетесь, устроили по этому поводу небольшую вечеринку, чтобы поддержать вас. Не все готовы смеяться над тем, что вас выгнали из вашего рода. И даже удивительно, что у вас в академии столько доброжелателей.

— Благодарю, господин генерал, за предупреждение, а то мало ли на особо резкие сюрпризы неадекватно отреагирую и отчебучу что-нибудь этакое, — усмехнулся я.

— Не шутите так больше, — вполне беззаботно улыбнулся генерал. — В стенах академии таких баталий лучше не устраивать. Это чревато. И поверьте, опасность исходит совсем не от учителей, а от самой академии. Это место древнее и таинственное. И кто знает, что может произойти со смутьяном.

— Понял вас, генерал, — кивнул я.

— А теперь создай-ка свою песчаную платформу и доставь нас в академию.

Глава 23

Похвалы

Когда мы закончили с Лупицким, солнце уже приблизилось к краю горизонта, а небо красилось в красный цвет. Жара начала спадать и уже не так сильно давила. Хотя, признаться, я давно перестал её замечать, вернее, она перестала меня тяготить. Видимо, это из-за слияния со стихией — всё-таки пустыни и пески привычны к жаре, и им эта высокая температура никак не вредит. Очень любопытно! Я слышал о том, что родная стихия влияет на тело хозяина, но раньше на себе этого влияния не замечал.

Из головы всё никак не шло то, как филигранно Лупицкий пустил мне пыль глаза, заставив думать, что я сражаюсь с реальными учениками, а не с созданными духами. Я ведь абсолютно ничего не понял! Я думал, что это реальные люди. Они кричали, отдавали команды и действовали вполне себе самостоятельно.

Даже закралась мысль, что Лупицкий меня обманул и на самом деле просто скрывает тот факт, что я смог уделать старшекурсников, практически выпускников. Но я отбросил эту мысль. Зачем ему меня обманывать? Он ведь тут же потеряет свой авторитет, стоит выясниться правде. Осталось только понять, это такой уровень управления стихией или здесь как-то замешана духовная магия.

Занятия в академии уже давно закончились и, как сказал Лупицкий, полчаса назад закончились тренировки. Добравшись до территории академии, миновав пару сторожевых блокпостов, мы распрощались у главного входа. Лупицкий в своей манере поднялся в воздух и взлетел куда-то вверх. А я вошёл в распахнувшиеся передо мной огромные двери.

Именно сейчас я понял, как сильно вымотался за последние дни. Ведь путь до нашей гостиной занимал не маленькое расстояние, которое необходимо было пройти ногами. И примерно на середине последней лестницы я даже приостановился, чтобы перевести дыхание. Ноги гудели от напряжения, напоминая о том, что отдыхать надо.

Стоило мне войти в гостиную, как меня тут же оглушила радостным криком Ирэн, которая бросилась ко мне на шею.

— Лёшка, как же я рада, что ты вернулся! — воскликнула она, поцеловав меня в щёку.

Признаться, от неожиданности я едва не отшатнулся. А ещё с ужасом обнаружил, что банально по-юношески покраснел. Вот уж ещё чего хватало!

К ней присоединился и Орлов, который, дождавшись, когда Волкова от меня отлипнет, тут же по-дружески обнял и похлопал по плечам и спине.

— Мы уже наслышаны о твоих подвигах, — заявил он. — Не терпится услышать всё из первых уст.

— Откуда и что вы услышали? — удивился я.

— Во-первых, все испытания учеников академия транслирует для детального изучения остальными. Это такая передача опыта, практическое обучение.

Я вспомнил, что читал об этом. Это такая визуальная передача опыта.