Каин: Понятно… А что это за точки, разбросанные в джунглях в нескольких километрах от базы?

Полковник: Это станции сейсмического прослушивания с подземными датчиками движения. Если появятся бурильщики, мы узнаем об этом незамедлительно. Хотите верьте, хотите нет, но мы знаем, что делаем.

Каин: Нисколько в этом не сомневаюсь.

Полковник: Но?

Каин: Вопрос в том, знают ли тираниды, что вы делаете?

Глава 02

Юрген: Сэр, мне удалось раздобыть для вас чашечку рекафа и кусок копченого грокса. Я подумал, что вам не захочется обедать в общей столовой.

Каин: Совершенно верно. Мне порой становится ужасно неловко, когда половина народа пялится на меня с восхищением, будто я только что пожимал руку Императору, а остальные косятся, опасаясь, как бы я их не пристрелил. Спасибо.

Юрген: Вы полагаете, полковник не расстроится из-за вашего отсутствия?

Каин (допивая рекаф): Скорее обрадуется. Особенно, когда мы завтра уйдем.

Юрген: Уйдем, сэр?

Каин: Я думаю, что нам стоит лично осмотреть один из постов сейсмического наблюдения. Ты же знаешь нидов не хуже меня. Они готовят массированную атаку на базу, скоро здесь будет кровавое месиво.

Юрген: Отличная идея, сэр. Постараемся выиграть время.

Я кивнул, хотя в действительности моя задумка заключалась в том, чтобы оказаться как можно дальше от базы, если жуткие твари и впрямь готовились начать массированную атаку, а мой инстинкт подсказывал, что именно этим они и занимались.

* * *

Полковник: Вы уверены? В районе «Эхо-37» полное затишье. Несомненно, одна из станций, находящихся между нами и основным скоплением тиранидов, представляет куда больший интерес.

Каин: Я ни в коем случае не хочу попусту отвлекать солдат на передовой. Когда начнется наступление противника, дорога будет каждая секунда, и я хочу, чтобы бойцы полностью сосредоточились на прослушивании геофонов, а не судорожно наводили лоск перед внезапной инспекцией.

Полковник: Хм, в этом я с вами согласен.

Вопрос был решен, хотя мне не без труда удалось сочинить предлог для посещения поста, который находился наиболее далеко от предполагаемой линии наступления неприятеля.

Юрген: К тому же тираниды часто атакуют с фланга.

Полковник: Да, верно.

Юрген: Коварные твари — эти ниды. Особенно ликторы. Эти могут выскочить из засады и высосать твой мозг, а ты и глазом моргнуть не успеешь.

Полковник: Да, могут.

Юрген: А уж генокрады… эти еще хуже. Могут отряд терминаторов на части разобрать на раз. Те даже понять не успеют, что зашли в их пруд.

Каин: Юрген, хватит нагонять страх.

Полковник: Об этом можете не беспокоиться. Катачанцы не робкого десятка, особенно мои ребята.

Каин: Охотно верю. Я встречал орков, которые выглядели безобиднее.

Юрген: И с меньшим количеством шрамов.

Зейл (приближаясь): Надеюсь, я не заставил вас ждать?

Полковник: Сержант Зейл — один из наших лучших разведчиков. С ним вы в надежных руках.

Зейл: Мы с ребятами доставим вас на «Эхо-37» в целости и сохранности.

Каин: Нисколько в этом не сомневаюсь.

Хотя мне было бы чуточку спокойнее, если бы он не забыл упомянуть и про обратную дорогу.

* * *

Путь к станции сейсмического наблюдения оправдал мои худшие ожидания. Практически все, что попадалось нам на пути, с завидным усердием пыталось нас убить, но Зейл и его подопечные не давали повода усомниться в рекомендациях полковника и исправно ограждали нас от большей части местных хищников.