Видимо, Кейт все-таки задремала, потому что, когда она открыла глаза, услышав громкий стук в дверь, на часах было половина одиннадцатого. Саймон уже, наверное, проехал Ньюкасл. Интересно, они сразу выехали на шоссе до Сиднея или же он попросил Денни проехать по улице, где они с Кейт гуляли в первый день знакомства…

Стук повторился, на этот раз громче и настойчивей. Но шевелиться не было ни сил, ни желания. Пусть ее оставят в покое. И только осознав, что голос, выкрикивавший ее имя, принадлежит Полу,

Кейт встрепенулась и вышла из забытья. Неужели что-то случилось с Джесси, а она тут лежит и жалеет себя, забыв обо всем на свете.

Кейт стремглав бросилась к двери и, распахнув ее, увидела на пороге Пола и Джесси с довольными улыбками на лицах. Она испытала громадное облегчение, но тут же почувствовала прилив недовольства. Наверняка эти двое из самых лучших побуждений задумали выдернуть ее в кафе-мороженое или на пикник, не понимая, что ей лучше побыть одной. Она еще не до конца простила Полу, что вчера за ужином он вытащил на белый свет се сердечные тайны, и теперь ей предстоит быть объектом жалости и пристального заботливого внимания всех домашних. Вздохнув, Кейт пропустила их в дом, прошла на кухню и бессильно опустилась на стул.

— Мам, у нас такие новости, закачаешься! — Джесси чуть не подпрыгивал от радостного возбуждения. От созерцания этого сгустка энергии Кейт еще сильнее захотелось забиться куда-нибудь в тихий угол, от всех подальше. Но она нацепила на лицо улыбку и приготовилась угадывать, как обычно ожидалось от нес в таких случаях:

— Дай-ка угадаю. Наверное, вы достали билеты на крикет на решающую игру сезона?

Джесси помотал головой, а Пол, заваривающий всем кофе, улыбнулся еще шире и самодовольней.

— Неужели вся шайка «Улицы Сезам» приезжает к нам на гастроли?

— Мам, «Сезам» — это для малышей. Ну же, подумай! Чего ты хочешь больше всего на свете?

Ответ на этот вопрос был для Кейт очевиден: быть с Саймоном. Но говорить сейчас об этом больше нельзя. Однако ничего другого в голову не шло, и она растерянно посмотрела на Пола, ища у него поддержки.

— Джесси, не томи, скажи же ей! — сжалился Пол.

Мальчик подскочил к матери и стал радостно трясти ее за руку:

— Мы можем уехать жить в Англию!

Кейт непонимающе смотрела то на сына, то на его отца. Пол пояснил:

— За эти годы нам с тобой пришлось от многого отказаться ради Джесси. Но я ни о чем не жалею, потому что люблю его. Ты знаешь, например, что я выполняю заказы зарубежных компаний, но не знаешь, что несколько крупных европейских фирм предлагали мне должность. Я не соглашался, потому что не мог уехать от Джесси.

Перед Кейт забрезжила надежда. Сердце забилось быстрее, в горле пересохло. Неужели чудеса возможны?

— Вчера, вернувшись от вас, я списался с парой компаний в Лондоне. И полчаса назад получил от одной подтверждение, что предложение все еще в силе и меня ждут там с нетерпением.

Кейт не знала, куда себя девать от радости. Джесси весь сиял:

— Ну как, мам? Правда, здорово?

Это не может быть правдой. Что-то не то. Тут Кейт поняла, что:

— Но, Пол, я не могу принять такую жертву. Ты же отказываешься от всего, что есть у тебя здесь.

— Кейт, о какой жертве ты толкуешь? Я всю жизнь мечтал об этой работе! — Он светился от радости не меньше Джесси.