- Не спорю, - сухо ответил отшельник. - Едва я стал главой клана, тут же покрыл его имя позором, отказавшись от договоренностей предыдущего главы с кланом Люцифер прямо во время войны с камнеедами. Тогда я решил для себя, что приложу все силы, Генрей, чтобы смыть позор… Началась новая война – против бывших союзников, продлившаяся практически восемнадцать лет. Все это время я пытался поступать достойно Осевого Аристократа. Преуспел в этом настолько, что под конец войны уже хватало тех, кто позабыл причину нашего конфликта и теперь осуждал Люциферов, а не нас… Война шла к завершению, а вместе с ней и вся история с этим походом в Крахатдум. Каким же было для меня потрясением узнать, что у моей дочери тайный роман с врагом? Добрачная связь, предательство… Если бы об этом узнали другие…- он поморщился и допил свой кофе, жестом заказав еще.

- Я понимаю вас, Господин Зерий. Но не принимаю вашу точку зрения.

- А я и не жду, что ты ее примешь. Главное, ты ее услышал. И, если будет необходимость, поведаешь эту историю моему внуку. Верно?

Генрей задумчиво глядел на разумного, который много лет назад дал ему герб. Крокомот думал, что таким вот нелепым способом Эрлион Зерий хочет извиниться перед внуком, которому так и не стал дедом.

- Чего ты смотришь на меня? – буркнул отшельник. - Отчасти по моей вине у Ильи не было перед глазами каждый день того, кто мог бы научить его быть мужчиной Осевым Аристократом. Но все же, хоть самую малость, ты смог стать для него отцом. Так продолжай в том же духе. Когда вы вернете его, кто знает, какой путь он выберет? Но, полагаю, главой рода уж точно станет. А значит ему придется принимать не самые приятные решения.

- Хорошо, - кивнул демон.

- А теперь давай уже поговорим о насущном. Я помогу в поисках Ильи всем, чем смогу. Обращайся. Но прежде чем приступать к ним, нужно прикрыть тыл. Ты сможешь убедить Инни выбросить из головы предложение Кезефа?

- Не могу обещать, - скривился Генрей.

- Так я и думал. И это значит лишь одно – тебе придется удерживать ее силой, коли потребуется.

Генрей глубоко вдохнул и повел лысой головой, разминая шею. Смог унять бурю в груди и холодно произнес:

- Я ни за что так не поступил бы, если бы хоть на один процент был уверен, что камнееды помогут в поисках Ильи.

- Но ты ведь не веришь в россказни Кезефа? - хитро улыбнулся отшельник.

- Он сказал Инни, что камнееды, возможно, смогут открыть портал в нужную точку Фронтира и убедить сущность, равную Осевому Королю, отпустить Илью.

- Даже так? - Эрлион не стал скрывать удивления.

- Не драконы, - продолжал Генрей, - представителя которых на мой скромный взгляд отыскать легче, а именно камнееды. Сказал Кезеф Люцифер Инниарле Зерий. Когда последняя горюет из-за потери сына, и готова ухватиться за любую соломинку. Раньше я допускал возможность, что его любовь к Инне может быть искренней и бескорыстной. После сегодняшнего же я еще сильнее склоняюсь к тому, что вы были правы в отношении Кезефа.

- И?

- И я готов удерживать Инни силой, если потребуется, до тех пор, пока мы не отыщем Илью.

- Вот и договорились.

- Когда вернусь домой, соберу в один файл всю информацию об Илье и отправлю вам. Есть у меня кой-какие мысли, откуда начать поиск. Например, можно как-нибудь в обход Люциферов связаться с Тюран Венер…

- Я подумаю, что можно с этим сделать, - пообещал Зерий.

Пару минут мужчины просидели молча, затем, когда Генрей начал подниматься с места, Эрлион произнес:

- Кстати, до меня дошел один странный слух. Говорят, завтра Махамайя Ранза официально распустит клан.

***

Голова ангела слетела с плеч и покатилась по песчанику, а через мгновенье мой последний противник исчез, как и тысячи его предшественников.

- Никого больше нет? – оглядевшись, спросил я.