Я прислушался. Приближавшихся торопливых шагов слышно не было. Видимо, Королёв свернул в какой-то другой проход и потерял меня. Я взглянул на бассейн, поверхность которого напоминала огромное квадратное зеркало. Ладно, посмотрим, в чём тут загвоздка.

Если бы я создавал водное испытание вроде этого, то обязательно учёл бы, что в бассейн почти наверняка никто не полезет. Так что едва ли в глубине таили чудовища — это было бы просто тратой времени. Первая идея, которая приходит в голову — заморозить бассейн и перейти по льду. Уверен, каждый ученик так и поступил бы. И это Вебер не мог этого не понимать. Значит, испытание не может быть таким простым. Что же он придумал? Хм… Скорее всего, где-нибудь на середине экзаменуемый должен был попасть в ледяной плен. Или оказаться насаженным на шипы, поднимающиеся из замороженной поверхности.

Я поднял взгляд и осмотрел стены, а затем — потолок. На поверхности висели капли воды, как от конденсата. Нет, меня не проведёшь! Времени прошло слишком мало, чтобы влага могла испариться и осесть. Создатель ловушки нарочно разместил повсюду эти капли. Уверен, в любую секунду они могли превратиться в снег, град или даже в острые пики, способные пронзать плоть. Ну, или образовать клетку, слепляясь друг с другом.

Итак, было ясно, что по воздуху перебраться не получится: ловушка сразу перехватит. Лезть в воду означало оказаться вмёрзшим в бассейн. Значит, придётся положиться на магию огня. Да, пожалуй, это оптимальный вариант.

Но прежде всего следовало позаботиться о полученной ране. Разорвав на плече рукав, я обратился к конструктам земли, чтобы вытянуть с их помощью пулю. Шла она неохотно: чувствовалось, что вещь заговоренная. Более того, в какой-то момент я понял, что она обладала ослабляющим эффектом. Вот же гад этот Королёв! И где он только раздобыл такие⁈ Не иначе, как отдал за них кучу денег.

Наконец, мне удалось вытащить пулю. Изучив её, я бросил сплющенный кусочек свинца на пол, зажал края раны, соединив их друг с другом, и использовал магию огня, чтобы запечь кровь. Пришлось стиснуть зубы, ибо действовать следовало глубоко, дабы отверстие не открылось. Ну, Королёв мне за это ответит! Лучше бы ему не удалось отыскать меня в лабиринте: цацкаться не стану.

Ну, да хрен с ним. Сейчас не до него — надо перебраться на ту сторону. Не факт, что там будет лучше, но хоть немного продвинусь. Самое обидное, конечно, что для того, чтобы пройти испытание, нужно найти выход из лабиринта, а плана у меня не было. Зато он был у Сопли, но мы с ним разделились. Он-то наверняка выберется — если только не попадётся в какую-нибудь ловушку. Тут знание расположения стен не поможет. Впрочем, Вебер мог кое-что поменять в планировке в последний момент, раз ему так не хотелось отдавать инквизитору схему. Я бы на его месте, наверное, так и сделал.

Размышляя, я скастовал огненную сферу, разложил её на множество элементов и накачал их магической энергией, превратив каждую часть в самостоятельный, но связанный с остальными конструкт. Затем распределил их по группам: одну, самую большую, отправил прямо в воду, а три другие — к стенам и потолку. Над бассейном вспыхнуло пламя, меня обдало жаром, а затем зашипела вода, и стало душно от повалившего пара. Всё заволокло туманом, в котором с рёвом бушевал огонь. Прошло минуты три, после чего пожар утих, и я увидел абсолютно сухой бассейн. Естественно, на стенах и потолке никакого конденсата не было. Я избавился от любой угрозы, связанной с этой ловушкой.

Спустившись по каменным ступенькам, я двинулся по дну бассейна, заодно проверяя, сколько у меня осталось энергии.