— Вот откуда они берутся? — негодовал парень.

— Думаю, это наёмники из тех, кто за гроши готов наплевать на закон и предать интересы родной страны, — предположил я. — И об иностранных гостях забывать не стоит. Мне кажется, подготовка «осьминогов» к секретной операции, неожиданная смерть императора и массовые беспорядки — части одной мозаики.

— Хочешь сказать, император умер не своей смертью? — удивилась Крис. — Арс, ты осторожнее с такими выражениями, так можно и проблем с безопасниками нажить. Они и так словно с цепи сорвались. К нам на днях приходили двое и расспрашивали не было ли в кафе подозрительных людей или случаев.

— И что ты им сказала? — насторожился Уваров.

— А что я могу сказать? Людей много новых, но все порядочные. Сейчас ведь большинство местных разъехалось по промыслам, а студенты — по домам, недаром лето в Мурманске — период туристов. А на случай, если кто и устроит беспорядок, у нас есть охрана.

За разговорами мы не заметили, как плотная городская застройка оказалась позади, а вокруг нас запестрели дома частного сектора. До нашей улицы оставалось минут пятнадцать ходу, когда дорогу преградили трое подозрительных типов.

— Ты гляди-ка, благородные господа и дамы прогуливаются! — хохотнул один из преградивших нам дорогу парней. — Да, ошибки быть не может, я вижу гербы дворянских домов на ваших плащах. А почему одни, да без охраны?

Отвечать этому недоноску я не собирался. Зачем тратить время на пустые разговоры, если задача этого парня — приковать к себе внимание. В лучшем случае — внушить страх и сломать морально, но на это он может не рассчитывать, не на тех напал.

Я остановил время, чтобы оценить обстановку. Так и думал! Сзади к нам подкрадывались ещё двоё налётчиков. Они старались держаться за машиной, чтобы их не заметили раньше времени, но у меня глаз уже был намётан. Обернись я назад, мне бы незамедлительно прилетел удар от тех, что встретили нас лицом к лицу. Сейчас же, когда время остановилось, я мог не переживать о последствиях.

На последних секундах я решительно направился к тем парням, что заходили со спины, выхватил у одного из них топорик и обухом приложился ему по колену, а второму зарядил в челюсть. Убивать их не входило в мои планы, но оставлять в строю слишком опасно. Теперь же болевой шок и травмы не позволят им участвовать в разборках.

— Слушайте, вы же таланты? Наверняка предсказатель и целитель, да? — прозвучала явно заученная фраза от другого налётчика, но его перебил голос первого:

— Какого леща тут происходит? — парень явно заметил, что я переместился на пару метров назад. Для него и всех остальных этот манёвр показался мгновенным. — Как ты это сделал?

— Наука! — вмешался в разговор Кеша. — Хочешь узнать кто я? Лови!

Артефактор швырнул оратору небольшой мячик, размером с теннисный и тот машинально его поймал, а затем прозвучал взрыв, который оставил неудавшегося бандита без пальцев. Оставшиеся на ногах двое храбрецов быстро смекнули, что остались в меньшинстве и решили убраться, но я замедлил время, догнал их и хорошенько приложил, чтобы они нескоро появились на улицах города.

— Кеша, зачем так грубо? — пожурил я Уварова за жестокую ловушку.

— А сам-то! — стал в защитную позу артефактор.

— Поломанную челюсть вылечат, колено — тоже, пусть и небыстро, а вот собрать оторванные пальцы и пришить… Тут целителям придётся здорово постараться, и не факт, что они справятся с этой задачей.