Седова скинула тёплую одежду, приняла промежуточный облик между человеком и зверем и забралась на дерево. Благо, густые ветви елей надёжно закрывали её от лишних глаз. Карина заготовила основу для ледяных умений, Пётр снова создал иллюзии Коли и Лизы, а я спешно разбрасывал вокруг защитные и атакующие артефакты. Некоторые Кешины изобретения до боли напоминали противопехотные мины. Стоило кому-то неосторожно наступить на один из таких артефактов, и бедолагу накроет волной пламени. Другой артефакт выдавал мощный заряд электричества и действовал как шокер. Вот только эффективность у него заметно хромала — через ботинок с тёплой меховой подкладкой не так-то и просто передать заряд.

Аверин превзошёл все мои ожидания. Я думал, что он уже на пределе возможностей, а парень выдал ещё четыре иллюзии: свою копию, мою, Седовой и Карины.

— Ава, могёшь! — уважительно произнёс я, покачав головой.

— Арс, давай восхищаться будешь потом? Лучше спрячьтесь где-нибудь поближе к этим уродам. У них наверняка будет оружие, поэтому лучше навязать им ближний бой.

Аверину требовался визуальный контакт с иллюзиями, поэтому он укрылся за поваленным деревом, а мы с Кариной спрятались за снегоходами. Конечно, их могут расстрелять в первую очередь, чтобы пробить баки с горючкой и не дать нам уйти, но лучшего места не нашлось.

Наши гости не торопились атаковать. Они остановились на вершине заснеженного холма и наблюдали за нашими иллюзиями. Я рассмотрел три снегохода, на которых сидело по два бойца.

— Парень с девчонкой не одни. Что будем делать? — послышался голос одного из гостей.

— Случайных свидетелей убрать. Не хватало, чтобы кто-нибудь разболтал о том, что здесь было, — послышался суровый приказ.

Понятно. Значит, договориться с этими ребятами не выйдет. Будем действовать.

— Карина, дай руку! — прошептал я девушке, сидевшей рядом.

— Страшно, Чижов? — ухмыльнулась Чагина.

— Кажется, мы это уже проходили. Делай как я говорю и не выделывайся!

Стихийница крепко сжала мою руку и зажмурилась, потому как прозвучали первые выстрелы, а иллюзии Гаранина и Лизы рассеялись.

— Что за…

Наши иллюзии рассеивались одна за другой под градом пуль, а я сконцентрировался и начал действовать. Первым делом полностью остановил время и посмотрел на Карину. Девушка всё ещё жмурилась и тяжело дышала, потому как пули пролетали практически над её головой. Благодаря тому, что она держала меня за руку, я смог протащить её с собой во временной мешок!

— Чагина, пора! — гаркнул я, стараясь привести девушку в чувство.

Карина открыла глаза, осторожно выглянула из-за снегохода и выпалила:

— Ничего себе! И долго ты так сможешь?

— Советую не проверять! — отозвался я по пути к ближайшему стрелку. — Гаси их!

Огненная волна, выпущенная Кариной, вполне ожидаемо не дала нужного эффекта — на наших врагах были защитные артефакты. Тогда Чагина разломала лёд на реке, подняла в воздух огромные ледяные глыбы и швырнула их в стрелков. В этот момент действие моего таланта подошло к концу, и автоматы снова затрещали. Глыбы снесли четверых стрелков, а вокруг остальных неприятелей вспыхнули защитные экраны. Похоже, они были артефакторами, или обзавелись защитными устройствами с одноразовым действием.

Наши противники оказались не из робкого десятка и быстро оценили ситуацию. Мне не хватило какой-то пары секунд, чтобы вырубить ближайшего ко мне стрелка.