— Ник, — представился парень в ответ и легонько пожал протянутую ладонь.

Бард мгновенно понял причины такой предосторожности и весело расхохотался.

— Не неженка я. Этим рукам доводилось и кидаться файрболами, и метать стилеты, и обнимать тело женщин, а главное — сжимать рукоять верного меча.

— Извини.

— Да ладно, — отмахнулся бард. — А, кстати, ты один? Помнится, в прошлый раз я видел тебя со спутницей. А потом еще и девушкой, которая тебя искала. Красивая такая. Нашла она тебя?

— Нашла, на свою голову, — вздохнул парень. — Первая — внимательно приглядись к невесте. А вторая… Кажется сложно сказать, где она. Но подавляющее большинство ее знакомых уверены, что ее уже нет в живых, — мрачно произнес Ник, удивляясь сам себе. Когда это он так откровенничал с незнакомыми. — А что запала в душу?

— Ага, — ответил бард, о чем-то задумавшись. — Ладно, Ник, ты устал — так что иди-ка ты спать. А утром по дороге поговорим.

— Утром?

— Ах да, — спохватился Крис. — Я твой проводник.

Ник помотал головой. Бард, весело глянув на него, весело расхохотался и пошел куда-то. Молодой маг подошел к Эстеле и Фредерику, еще раз и от всей души поздравил их и отправился наверх — спать.

А ночью во сне к нему пришла Лириа. Последователи Малики и Ниолы — повелительницы сновидений, могли путешествовать по снам тех, кто был хотя бы мимолетно им знаком.

— Привет, — Лириа села напротив, закинув ногу на ногу. Амазонка, уже виденная утром, соблазнительно подчеркнула ее формы.

— Чем обязан, Берегиня?

— Ты знаешь! — принцесса улыбнулась, явно обрадованная тем, что не придется обманывать Ника, потом вгляделась в него и упавшим голосом спросила. — Ты не рад меня видеть?

— А должен? — спокойно спросил маг, скрывая свою боль. — Ради кого ты приняла метку богини?

— Ради двух самых дорогих мне людей, — Лириа подошла ближе, заглянула в его зеленые глаза. — Тебя и своей сестры.

— Я… — Ник облегченно вздохнул, понимая, что его ревность была беспочвенна и надо извиниться, пока еще не поздно, но пальчик девушки лег ему на губы.

— Ничего не говори, — улыбнулась эльфийка. — Я тебя люблю, но меня не отпустили за тобой обычным способом. А ждать и каждый раз бояться, увижу тебя или нет, я не смогла! А так, — Лириа взяла его за ладонь. — Я теперь твоя Берегиня.

— Только моя? — недоверчиво спросил Ник.

— Не совсем, — дразняще засмеялась принцесса. — Вашей тройки.

— Тройки? — не понял молодой маг.

— Ну да, ты Судья, Палач у тебя есть. А Даритель скоро появится. Но решать все равно только тебе. И побыстрее, — предупредила она. — У меня очень мало времени.

Ник вздохнул.

— Куда же мне деться? — потом наклонился к ней. — Мне надо посетить остров и через Ферьерт мы отправимся за тобой.

— Хорошо, — на лице новоиспеченной берегини отразилось удовольствие и счастливая улыбка. Она легко поцеловала Ника и растаяла в воздухе, а молодой маг проснулся.

Над ним возвышался чем-то очень довольный Крис.

— Тебе чего, бард? — поинтересовался еще не совсем проснувшийся парень.

— Того же, что и тебе, маг. — Отозвался Крис. — Мы идем? Или ты спишь дальше?

Ник открыл глаза, вздохнул и единым движением перетек с кровати на пол.