И словно вибрация прокатилась по храму.

— Согласен ли ты, некромаг, беречь то, что тебе досталось? — спросило эхо.

— Да, — сказал четко Дервил. Его невеста — настоящее чудо.

— Согласна ли ты, принцесса, взять его в мужья? — спросило эхо.

Королева вновь услышала далекий смех ребенка. И вдруг произошло нечто неожиданное. Лириа подняла голову. Посмотрела на жениха.

— Нет. — Четко разнеслось по Храму.

— Понимаешь ли ты, что говоришь? Ты же меня любишь! — Дервил хотел ее коснуться, вернуть власть кольца, но неожиданно понял, что не может сдвинуться с места. Те самые цветы оплели его ноги надежнее всяких веревок.

— Понимаю. — Звонкий голос светлой эльфийки, нет уже человеческой девушки, звонко разнесся по храму. — Нет, я не выйду за тебя замуж. Нет, я тебя не люблю.

После последнего «нет», все завертелось, закрутилось и некромага вышвырнуло из Храма, он даже не успел активировать свою трость. А последнее, что он увидел, прежде чем покинуть с позором священный лес Эльфов — это нахальные серо-стальные глаза, глаза наемницы. И от одного ее вида защипал шрам на щеке.

— Не может быть! — закричал некромаг, появившись в своем замке. — Она же мертва!

А в Храме Лина, одетая в походный костюм, повернулась к ошарашенным гостям.

— Концерт окончен. Продолжение следует.

Из всех присутствующих только один эльф Тар'Керт знал, что за наемница стоит перед ними. И он смело заступил ей дорогу. Девушка подошла ближе, взглянула в его глаза.

— Пусти.

— Вначале ты все объяснишь.

— Не могу. Мне надо спешить!

— Придется, — темный полукровка нахально смотрел на нее. — Не думай, что я в очередной раз буду тебя покрывать! Твои проделки у меня уже вот где! Ты не могла раньше сказать — дать знак?

— Чтобы некромаг понял, что его невеста уже сбежала! Мы и так еле успели, — оправдывалась девушка.

— Мы? — к спорящим подошла королева. — О ком вы говорите девушка?

Лина спрятала улыбку и повернулась к Арвиале.

— Ваше величество, я наемница. Смею заметить очень хорошая. Мои услуги оплатили двое. Девушку зовут Лиин, а юношу Ник. Эти имена вам знакомы?

Королева покачала головой, и мягко осела вниз. Лина наклонилась, проворно вытащила небольшой пузырек и поднесла к лицу Арвиалы, та пришла в себя почти сразу, отстранила руки обеспокоенных придворных.

— Девушка, ты не ошибаешься?

— Еще чего. — Обиделась Лина, зажав в ладони кулончик пантеры, капли крови уже окрасили белые манжеты ее рубашки. На это обратил внимание Тар'Керт. — Простите, я тороплюсь!

И прежде чем кто-то успел ее задержать, выбежала из храма.

А внизу, перед ступеньками, ее ждал любимый конь. Темная тень вскочила в седло, и через пару минут мчалась вперед. Она выиграла невероятной ценой для сестры несколько часов. А священный лес, оттянувший силы со всех сторон, распахивал перед ней тайные тропинки, чтобы эльфийка могла догнать своих спутников.

Несколькими часами ранее, все трое стояли у границы леса. Лиин стояла и смотрела в темноту. Ник и Крис навесили на нее странное заклинание и теперь охранные заклинания некромага чернели во всех мыслимых направлениях и для ее зрения.

— Вы не пройдете. — Спокойно сказала эльфийка.