В ней ребята остановились до вечера, молча поели и упали, кто, где сидел. Глубокий сон сморил всех, часовых оставлять не стали — было не того. Не провели даже магических опознавательных знаков. Спуск по кратеру был невероятно тяжелый.

Первым проснулся Крис и замер, глядя на то, как Лиин свернувшись в комочек, спит рядом с хозяином пещеры. Причем девушка так доверчиво устроилась на спине твари, что это вызывало священный ужас.

Правда, приглядевшись парень отметил, что создание похоже на большого пса, только с крылышками, кожаными и очень плотными. Над глазами были упоительно длинные черные ресницы. Эльфийка подняла голову, посмотрела на барда, потом на свою «подушку».

— Старинные создания темных эльфов. Сторожевая собака, немного модифицированная. Этот — стал давно диким, вот только в его генах все равно остался приказ подчинения своим создателям, — тихо пояснила Лиин.

Крис протянул ей руку, помог встать на ноги.

— Я все понимаю, — улыбнулась девушка. — Джентльмен и все такое, но не надо меня так плотно опекать, у меня невольно создается впечатление, что я абсолютно беспомощна.

— Прошу прощения, — сказал бард.

Лиин покачала головой, села на корточки перед поднявшимся псом. Почесала за ухом и что-то тихо сказала. Пес обиженно заскулил. Девушка твердо повторила приказ, и тварь вылетела из пещеры.

— Что ты ей сказала? — спросил Крис.

— Чтобы она улетала отсюда. Если я останусь в живых, то я заберу ее. Если нет — то она свободна.

— А ты не боишься, что это создание что-нибудь натворит?

— Нет. Он хороший.

Эльфийка замолчала. Ник и Альт проснулись через полчаса, когда был уже готов дымящийся чай.

— Лиин, давно хотела спросить, где твой ящер? — спросил Ник, перед тем, как они начали спуск вниз.

— Я его отсылала, когда была свадьба, а после того, мы с вами так часто разгуливаем по Забытым территориям, что он, скорее всего, не может меня почувствовать. Во многом его нюх схож с магическим поиском, так что как только я окажусь на обычной территории — он меня сразу найдет.

— Понятно, — отозвался маг.

Больше на разговоры никто не отвлекался. Спуск действительно был очень тяжелый. Тем более что везде были развешены магические нити поисковых заклинаний, которые могли бы сразу сказать, что в логове некромага — чужие.

Они спрыгнули на самый низ, огляделись по сторонам — сразу было видно, что местность обжитая, ничего и никого, но пол подметен — несколько арок, ведущие в разные зоны. Оглядевшись по сторонам, Ник так и не нашел, куда некромаг отправляет энергию вулкана.

— Куда нам? — спросил он, устало прислонившись к стене.

Лиин напряженно осматривалась.

— Туда, — она указала на одну из трех арок.

— Почему? — не понял Альт.

— Там алтарь, на котором уже Лириа. — Вверху уже первая луна появилась. Сейчас должна вторая.

— С чего ты взяла? — не выдержал любопытства Крис.

Девушка повернулась к нему и красноречиво указала на часы.

Внезапно появился первый страж, из небольшого фонтанчика полезло что-то невообразимое, сползая на пол, неприятная бордовая масса образовывала… дракона. Точнее полную копию кого-то из Древних.

Путники изумленно смотрели на дракона, когда тот, все набирая скорость, начал двигаться к ним. Альт рванулся вперед, закрывая друзей своим телом. Серебряный дракон распахнул огромные крылья и два дракона сцепились.