— Видишь ли, Лина вряд ли тебя просветила, так я помогу — тройка: судья — палач — тот, кто милует — только одна на том пространстве, где действуют данные боги. Так что вся гигантская работа на четырнадцати планетах упадет на вас. Кстати последнего у вас еще нет?

— Нет.

— Тогда еще не страшно, ты вполне успеешь повысить свой уровень рунного имени, а может, даже еще отучишься в Академии до конца, — Лириа повернулась, посмотрела за единственное окно не закрытое ставнями. — Ладно, мне уже пора. Кстати, куда делась Лина?

— Не знаю, — Ник взглянул, на улице все так же бушевала непогода, правда уже вполне обычная, хотя и не характерная для лета на Арланне.

— Думаю, она рано или поздно вернется. Скорее рано, теперь вам нельзя даже надолго расставаться, — попыталась подбодрить девушка его.

— А как же обучение. Мне что же сидеть в Академии, а ей рядом? Или наоборот?

— Не знаю, Ник.

Эльфийка грустно улыбнулась, приготовилась к телепортации, когда молодой маг наплевал на все условности и сделал то, что ему так давно хотелось — приник к ее губам поцелуем. Девушка его не оттолкнула, она просто наслаждалась таким редким для нее моментом.

Потом Лириа высвободилась, немного разочарованная тем, как легко Ник ее отпустил. Тот смотрел на нее со странным выражением.

— У меня такое ощущение, что мне знакомо все это, твои духи и твои губы.

Эльфийка внезапно улыбнулась, и комнату словно осветило маленькое солнышко, послала воздушный поцелуй и исчезла.

Ник остался в комнате один. Потом взглянул на часы и начал собираться. Небольшое заклинание и в доме все стало таким, как было до вторжения всех троих. Под крышей нашлись обе лошади, Лина ушла пешком, да еще в неизвестном направлении. Нику было все равно. Он быстро оседлал своего Демона, вскочил в седло.

Обе лошади, одна без седока, одна с седоком, вскоре растворились в непогоде, которая не думала сдавать своих позиций.

Глава 7

Небольшой провинциальный городок на пути Ника вырос неожиданно. Вначале был туман, в котором терялись все звуки и сильный дождь с ветром, а потом навстречу выпрыгнули небольшие домики, из глины и кирпича, а к окраине небольшой площади в центре жалась таверна из белого кирпича, двухэтажная, с резными деревянными ставнями на окнах, с колокольчиками над дверью.

Оставив лошадей под навесом и кинув мальчику на конюшне пару монеток, Ник взял свой рюкзак и прошел в таверну. Неожиданно для усталого путника она была чистой и уютной. Приятно пахло готовящимся мясом и чем-то еще. Хозяин таверны стоял за стойкой.

— Что угодно? — профессиональным взглядом мужчина окинул вошедшего Ника с ног до головы, обратив внимание и на качество плаща и рюкзака, на толщину цепи на заговоренном амулете, на камни на гарде меча, который Ник достал и перевесил за спину на видное место.

— Комнату с ванной и горячий ужин.

— Ваш милость, прошу прощения. Сейчас такое время, все, кто мимо не проходит, обмануть пытается…

— Сколько, — перебил его Ник.

— Десять серебряных за комнату, ванна будет готова сразу же, да и пять серебряных за ужин, — мужчина за стойкой вжал голову в плечи, ожидая грома и молний, но их не последовало.

Устало покачав головой, Ник положил на поверхность стола требуемые пятнадцать монет, которые заблестели в свете ламп. Хозяин таверны тут же скинул монетки под стойку.

— Первая комната, сир. Вас проводят. — Он повернулся, кому-то махнул. Навстречу Нику выскочила молоденькая девушка.