– Да вы с ума сошли, вы не понимаете… Я вас… – Закончить он не успел. Лерея ухватила его руку, поднесла к губам и откусила палец. Выплюнула и невозмутимо произнесла:

– Съедобный, вкус как у крысолюдов. – Мужчина первое мгновение смотрел на руку, и только потом двор огласил истошный вопль:

– А-а-а! Ты откусила мне палец… – От его крика пришли в себя двое братьев, они зашевелились, но Листи, не вставая, ударила худого по голове, а высокий сел, пошатываясь. Хмель с него слетел. Он ошарашенно огляделся, увидел орущего брата и спросил, явно не понимая, что происходит:

– А что творится-то?..

– Она мне палец откусила! – заорал плачущий крепыш и стал баюкать руку.

– Я тебе все пальцы откушу, если ты не заткнешься. – Но слова не убедили крепыша, он продолжал орать. Лерея схватила его руку и сунула следующий палец в рот.

– Не надо! – заорал испуганный крепыш и тут же замолчал. Лерея сплюнула кровь и сообщила Листи:

– Подруга, сырые они невкусные, лучше на костре зажарить. – Тут крепыша стала бить истерика, он упал на колени и стал умолять:

– Прошу вас, не ешьте меня, я ничего плохого не сделал, я все верну и…

– А что тут происходит? – тупо повторил вопрос высокий.

– Вот разбираемся, зачем вы людей в поселке мучаете, – обернулась к нему Лерея, – и думаем зажарить вас на костре.

– Вы людоеды? – удивился высокий.

– Да-а, – простонал крепыш. – Варгон, сиди тихо, иначе она мне все пальцы отгрызет, это демоны.

– Демоны? Какие демоны? Вроде бабы как бабы, только с мордами красными. В поле обгорели… – не поверил высокий.

Листи стало понятно, что высокий мужчина сообразительностью не отличается. Она строго посмотрела на крепыша и спросила:

– Почему из полигона не уходите, почему сидите тут?

– Ага, – всхлипывая, икая и баюкая раненую руку, ответил тот. – Выйдешь тут. Как же. Там паук сидит и ловит нашего брата. Мы уже пробовали по одному и по двое, все равно паук нас ловит и вяжет. Не знаем, как пройти. Вот и бродим тут…

– Давно бродите? – спросила Листи.

– Не помню, – нахмурился крепыш. – Пять столетий – это точно…

– Но другие-то вышли, – недоуменно произнесла Листи.

– Кто вышел? – удивился крепыш.

– Так это… Алеш, потом Худжгарх, Ридас, Рохля… – стала перечислять Листи.

– Да ты что? – сильно изумился крепыш. – А как?

– Не знаю, – пожала плечами Листи. – Думать будем.

– Алеша и Худжгарха я не знаю, – ответил сидящий на земле крепыш. – Ридас – привратник, Рохля – дурень. Я знаю, как они прошли. Нужно одного принести в жертву пауку, он его схватит и потащит из пещеры, чтобы спеленать в паутину, а остальные смогут пройти дальше.

– Ну, этого можно отдать на съедение пауку, – Лерея указала на худого.

– Не, он наш брат, мы не можем его отдать, – ответил высокий. – Давайте одну из вас отдадим.

– Ты тупой? – спросила возмущенно Листи.

– Нет, – пожал тот плечами. – Просто предлагаю.

Лерея окинула его высокомерным взглядом, в котором читалась смесь презрения и насмешки. Ее губы искривились в холодной ухмылке.

– Предложи себя, – произнесла она с ледяной интонацией, словно бросая вызов.

Мужчина посмотрел на нее, и его взгляд был полон достоинства.

– Я не могу, – ответил он спокойно, но в его голосе прозвучала нотка грусти.