– Что является им? – испуганно спросила Таш.

– Он и другие, подобные ему помогут мне завоевать галактику. Он первый солдат в моей армии ужаса.

Таш тревожно смотрела на Эппона.

– Почему он так быстро растет?

Гог прицелился из бластера.

– Вы никогда этого не узнаете.

Зак и Таш отчаянно смотрели вокруг в поисках места, куда можно было бы скрыться, но способа убежать не было. Они выпрямились, ожидая выстрелов, которые покончат с их жизнью. Секунду спустя звук выстрела нарушил тишину.

Но стреляли снаружи корабля. Вновь и вновь. Вскоре шторм бластерного огня накрыл судно, заставив его дрожать на своих посадочных механизмах.

– Смотри! – Диви указал на транспаристиловый иллюминатор.

Множество имперских штурмовиков бежали к кораблю. Среди толпы в белой броне, выделялась высокая темная фигура Дарта Вейдера.

– Нет! – завопил Гог, – нет! Нет! Нет!

Шиидо помчался к выходу вместе с Эппоном. Зак, Таш и Диви безучастно смотрели друг на друга.

– Он также боится Вейдера, как и мы, – предположил Зак, – это странно.

– Они все имперцы, – сказал Диви.

– Предполагаю, что это не обязательно делает их друзьями, – ответила Таш.

Они поползли к выходу и нашли, что он открыт. Они выглянули наружу. Гог стоял около корабля с Эппоном, который присел рядом с ним на корточки. Дарт Вейдер был в нескольких метрах дальше, за ним расположились штурмовики.

Громкий голос Вейдера был слышен далеко.

– Отдай мне мальчика.

– Он мой, – возразил Гог, – Император назначил меня ответственным за проект "Звездный крик". Он мое оружие.

– Это говорит о том, что Хан был прав, насчет того, что Вейдер здесь не из-за повстанцев. Но он здесь также не из-за нас. Он хочет Эппона! – шепнул Зак.

– Бедный Эппон, – сказала Таш, – он всего лишь инструмент за который борятся.

Вейдер сделал шаг навстречу шиидо, угрожая ему.

– Он принадлежит Императору. Отдай мне его.

– Никогда!

Вейдер поднял руку. Гог начал задыхаться, беспомощно хватая воздух ртом. Темный Лорд говорил.

– Вам повезло, Гог, что Император хочет видеть вас живым. А иначе бы я заставил вас почувствовать истинную мощь Силы.

Вейдер опустил руку, и Гог упал на землю, хватая воздух.

– Возьмите их обоих, – приказал Вейдер.

Штурмовики помчались вперед.

– Кажется, Гог наконец нашел мастера Силы, которого он хотел видеть, – шепнул Зак, – по крайней мере, он никогда не побеспокоит нас вновь.

Диви вздохнул. Глаза Таши были широко раскрыты от удивления.

– Не будь так уверен!

Все еще держась за горло, Гог сумел подняться на колени. Он указал на Эппона и хрипящим голосом сказал: "Защити меня! Защити меня!"

В то же мгновение Эппон прыгнул на штурмовиков. Два ребенка и дроид задавались вопросом, что может сделать маленький невооруженный мальчик против самых жестоких солдат Империи. В следующее мгновение они получили ответ на свой вопрос.

Эппон кинулся на ближайшего солдата и сорвал с него шлем, обнажив удивленное лицо воина. Потом рукой коснулся кожи солдата и тот закричал. Что случилось потом, было как невероятно, так и ужасно. Настолько, что закаленные в боях штурмовики закричали от ужаса. Лицо штурмовика превратилось в желе. И тогда с громким прихлебывающим звуком, Эппон стал впитывать жидкость в себя.