Однако вскоре, вопреки всему, организм выдал такую первостепенную задачу, которая мигом затмила все вышестоящие: срочно требовалось найти уборную. Насчет особенностей сантехники Горлан вчера ничего не рассказывал, хотя мог бы намекнуть в общих чертах.

Пританцовывая в нетерпении, я выскочил из номера, закрыл дверь и нос к носу столкнулся с Арлетой. Она в охапке тащила всякий хлам с кучей дров, которые при внимательном рассмотрении оказались пучком стрел, деревянным луком, колчаном и веревкой. Кровоподтек под ее глазом сегодня приобрел уже более нейтральный, желтый оттенок, но в размерах пока и не думал уменьшаться. Оделась дочь трактирщика явно по-походному: в узкие грубые кожаные штаны, высокие ботфорты и теплую куртку, подпоясанную широким поясом. Вся экипировка имела зеленовато-коричневую окраску, отдаленно чем-то напоминающую камуфляж. Судя по решительному выражению лица, девушка целенаправленно намылилась на охоту, невзирая при этом на риск нарушения целостности мягких тканей вокруг второго глаза.

— Буэнос диос, красавица! — решил я поздороваться первым.

— Что? — Арлета недоверчиво покосилась на меня.

— День добрый, говорю, прекрасная незнакомка. Ну что, как спалось? Не сильно помешали ночью? — Я улыбнулся.

Вообще люблю улыбаться хорошеньким девчушкам, тем более что мимика позволяет выставить напоказ два ряда зубов и не выглядеть при этом оскалившимся.

— Нет, не сильно… — По ее лицу пробежала легкая тень смущения. Она даже украдкой, краешком рта улыбнулась в ответ, но тут же потупила взор.

— Не поздновато ли на промысел собралась? — спросил я, указывая на охотничьи причиндалы. — Времени сколько, не подскажешь?

— Два часа, как полдень был.

— Понятно…. Слушай, а где тут у вас клозет… Ну, в смысле, туалет? — Я бы еще, конечно, с удовольствием поболтал, но больно уж боялся опозориться перед новой знакомой мокнущими на глазах штанами.

Арлета на секунду задумалась, соображая, о чем идет речь, затем, сдержав усмешку, мило улыбнулась одними глазами:

— На улице, за трактиром. Там такая деревянная будка …

— Все, понял, с такими системами знаком. Ну, пойду я — дела важные. Еще увидимся. Расскажешь, кого подстрелила, договорились?

— Договорились. — Теперь красавица уже открыто улыбнулась.

Все, позитивный контакт налажен, потом вполне можно будет воспользоваться при необходимости. Я уже сделал пару шагов к лестнице, как вновь услышал ее голос:

— А рассол понравился?

От неожиданности пришлось ненадолго задуматься — и лишь потом удовлетворить любопытство дамы:

— Потрясающий напиток, амброзия богов, снизошедшая ко мне в трудную для организма минуту. Сама, небось, готовила?

— Да, и вам в комнату поставила, — радостно ответила Арлета.

— У тебя просто дар. Если здесь отыщется грейпфрутовый сок и тоник, я тебя еще коктейли делать научу… — Внезапно голову осенила гениальнейшая догадка: — Погоди…. Так, может, ты меня заодно и раздела?

А вот эта фраза поставила под угрозу весь тщательно налаживаемый до сего момента так называемый позитивный контакт: щеки деревенской красавицы зарделись пунцовым пламенем, взгляд уперся в пол, будто там тараканы профессионально танцевали румбу, а губы принялись предательски дрожать. Ситуацию надо было срочно сглаживать:

— Ты не подумай, мне же не так важно….