— Демонёнок? — вздернул я одну бровь. — Почему вы так решили? Я тифлинг. Экоф. Да, мой вид, если верить истории, произошёл от теневых демонов. Но мы не демоны, мы — смертные.

— Ты ступил на путь, который предрёк твою судьбу, — полупрозрачный взгляд дракона наполнился серьёзностью. — Возможно, ты и не достигнешь цели, возможно, сгинешь где-то в пути… но тебя выбрали они, те, кто поселился в твоей душе. Они будут преследовать тебя всегда, пока ты не успокоишь их души, как сейчас успокоил мою своими словами.

Ты знаешь, что тебя ждёт, блуждающий среди наших миров. Ты знаешь, где бы ты был, если бы не я. Так что не прикидывайся дурачком. Тебе Лита уже прямо говорила, что ты должен сделать. А вот когда… тут дело десятое. Мы можем ждать. Мы уже очень долго ждём. И даже если ты сгинешь… то рано или поздно появится тот, кто исполнит нашу волю и позволит нам уснуть вечным сном, раствориться в небытие, как того хотели все остальные демоны. Ибо у нас будут потомки!

Я уже и забыл про теневых демонов внутри меня. Думал, что проявление их Повелителя вымотало их, но нет. Они просто молчали и наблюдали. Следили за каждым моим шагом, видимо, продолжали меня оценивать и взвешивали все мои решения. Но пока я слушал их… исчез дракон, видимо снова уснув.

Я же попытался соединить осколки артефакта, несколько раз пытался… но ничего не выходило. И тут стало понятно, зачем именно мне сейчас нужно в храм Смерти. Ибо только там богиня сможет сделать это, восстановить Артефакт. Тут, где её влияние хоть и сильно, но недостаточно…

— Придётся перемещаться… — тяжело вздохнул я. — Но сперва нужно отдохнуть… возможно, придётся сражаться. Возможно, потребуется много сил и магической энергии для ритуала… Далеко тут лес?

— Примерно часов пять пешей прогулки, — спокойно сказала Огненная. — Но я могу вас донести на руках. Мне не тяжело. Я и раньше переносила смертных, когда была в этом нужда. А вы тем более мой Повелитель, — улыбнулась едва заметно она. — Так что для меня будет честью помочь вам оказаться в безопасном и спокойном месте.

— И я мог просить этого и раньше? — устало спросил я.

— Именно так, — кивнула она, а потом на весь полуостров костей раздался хлопок моей руки, которая со всей дури раскрытой влетела в мой лоб.

Глава 28

Так как некоторые осколки лежали попарно, а часть удалось найти практически в тот же день, что и предыдущий, времени у меня оставалось достаточно много. В сам храм возле гор мы прибыли трое суток назад. Пришлось его несколько раз зачищать, причём в первый раз от мертвецов его наполнивших — кто бы сомневался, что в таком месте они будут.

Вот второй раз был… печальным. Фанатики, причём не просто фанатики, а Странники и Претенденты, которых пришлось несколько раз убивать… а потом вообще заточать в тенях, чтобы больше не беспокоили. Хоть их и было несколько десятков… но это несколько десятков таких же, как и я, с которыми пришлось поступать так из-за… да причины не важны. Их одурачили. Хватит совесть слушать. Они сами виноваты, что поддались дурному влиянию. Немой же, непонятно сколько находясь в заброшенном городе, остался тем, кто боролся. Они же…

После этого прилетели все ангемоны, которые должны были охранять меня во время проведения ритуала. Я не знал, что может произойти, просто не подозревал… так что решил подстраховаться. И именно из-за этого пришлось так долго в основном ждать. Вторая причина — полное восстановление после магических повреждений.

— Неужели этот день, наконец, настал? — устало сам у себя спросил я, держа в обеих руках две части одного артефакта.