- Для нас это всё равно хоть какая-то, но зацепка. - Сашка попытался всех взбодрить. - Да, неизвестно, где его искать, но есть шанс, и упускать его не стоит.

  - Тогда принимаем решение. В экспедицию отправятся всего два корабля. - Велибор оглядел сидевших за столом. - Да, только два. Первый - корвет Предшествующих, проекта "Гаруда". Это новая "Сугда". А второй... Второй корабль - это экипированный сборщик антиматерии. Если кому и лезть туда, где она может находиться, то лишь ему.

  - А сколько человек сможет попасть в экспедицию? - обеспокоенно спроил Умир.

  Парень явно хотел быть в их числе.

  - Экипаж "Сугды". Это Горан и двое его напарников. Ты, Умир. - Велибор ухмыльнулся, увидев радость на лице молодого учёного. - Группа из пяти поисковиков, в помошь. А экипажем "Кашалота" - наша троица. Аш, Траян, Идан - вы все так же летите.

  - А какой маршрут у экспедиции? - Траян уже мысленно готовил план экспедиции.

  - Мы не будем менять программу маршрута. Вначале - система RLYU-6592-FDWS. Затем - системы RLYU-8317-FDWS и RLYU-3173-FDWS. Тут уже на ваш выбор, какая будет первой. Во всех трёх системах - поиски "червоточин". Ну, и система RBSA-9428-KSDP. Может, найдёте ту самую штаб-квартиру регонального отделения корпорации "Антипром". Ещё раз напоминаю: Ваша задача - поиск пути в систему, где шла добыча антиматерии. Она является целью, и поиск артефактов может идти лишь в качестве дополнения к основным поискам. Траян! Общее руководство экспедиции на тебе!

  - Тогда... - Траян неопределённо хмыкнул. - Вылет через пять дней.

  Глава 14

  Перелёт до кластера, в котором предстояло работать их экспедиции, занял всего лишь 6 суток. Быстро. Добирайся они сюда на любом из кораблей абсолютно любого проекта, что производились в Содружестве, и их путь занял бы почти три месяца. Вышедшие в системе RLYU-6592-FDWS из "прокола" два корабля, устремились прямо к звезде, идя параллельными курсами. Они проскочили орбиты всех планет и встали на околозвёздной орбите, находившейся между звездой и орбитой первой планеты. Выбор такой орбиты был понятен - чтобы находится как можно ближе к самой звезде. Именно в её окрестностях, по расчётам Умира, должна находиться искомая "червоточина".

  По количественному составу это была самая малочисленная экспедиция из всех, что предпринимались ранее. Один корвет, на котором находились, помимо экипажа, пятеро поисковиков и Умир. И "Кашалот", чьим экапажем были Сашка, Идан и Траян.

  ...

  Поиски в системе RLYU-6592-FDWS ничего не дали. Всё оборудование размещавшегося в этой системе завода вывезла бывшая здесь ранее экспедиция Гудима, никаких даже отдалённых признаков того, что около звезды могла быть "червоточина", они не нашли. После семи дней пустых поисков было решено перемещаться в систему RLYU-8317-FDWS. Перелёт занял 11 часов, после чего они снова безуспешно потратили неделю на поиски.

  ...

  Идан ходил по кругу в столовой, как тигр по клетке. С каждым днём поисков он становился всё более хмурым и замкнутым. Сегодня, на 14-й день поисков, его прорвало.

  - Вторая система - и опять неудача.

  - Ну а ты что хотел? - Траян неспеша ел, глядя в свою тарелку. - Может, "червоточина" была временной...

  - Да не может она быть временной! - крикнул Идан, продолжая нарезать круги. - Для добычи в промышленных масштабах она должна быть постоянной!

  - Не должна - могла... - осторожно заметил Сашка. - Могла.