— Но я хочу! — тихо взорвалась она, а к её глазам снова подступили слезы. От напряжения, Шелли была натянута, как струна. — Очень хочу, чтобы ты узнал меня всю, до последнего миллиметра, хочу и боюсь, и это сжигает меня изнутри.

— Я тоже этого хочу, — признался ей в своих чувствах. — Можешь быть уверена, что бы ты сейчас мне не сказала и какую страшную тайну не открыла, я буду рядом. — Вряд ли она воровала по ночами младенцев или устраивала кровавые жертвоприношения. Скорее всего, это какой-то женский бред, который она сама себе накрутила, вот ей богу, уверен в этом на все сто процентов.

— И тебе неважно даже то, что сломанное во мне уже не починить? — Шелли дрожала, её голос был тихим и затравленным, но в глубине глаз виднелась надежда.

— Абсолютно неважно, — вместо того чтобы пытаться убедить словами, которые она все равно сейчас просто не слышит, просто нежно поцеловал. Ну же, пташка, давай, может хоть это подействует на тебя.

Отстранившись от неё с радостью увидел, что ее страхи немного рассеялись.

— Я доверяю тебе так сильно, как еще никогда никому не доверяла, — жарко прошептала она уткнувшись мне в шею. Она Шелли откинулась на подушки, тяжело вздохнула, а затем взяла в ладони мою руку. — Полагаю, мне следует начать с небольшой истории о коренных жителях острова Сканно. Ты наверняка уже заметил, что обитатели Ашена выглядят по-разному, но большинство местных жителей обладает птичьими чертами.

— Да, я уже думал об этом, — перекинул ее волосы через плечо, чтобы рассмотреть золотистые и ярко-алые перья, которые мелькали в её огненно-рыжих волосах.

— Тогда ты, возможно, заметил и кое-что необычное, — продолжила она, начав расплетать косички, которые наплела Рита. — Несмотря на то, что народ Сканно — это, в основном, дети неба, ни у кого из них нет крыльев.

Я сидел и пытался вспомнить, каких людей видел на острове. Мужчины-ящерицы с раздвоенным языком, как, например, посол Кларк, ленивец Олли, Коала Бруно, кролики, бараны, волки, малышка Молли с оленьими рожками и белыми веснушками на личике, даже моя первая жена была сексуальной кошкой с острова Наби.

Но подумав о местных жителях, так и не смог припомнить никого с парой птичьих крыльев.

Хотя… Стоп! Это было совсем не так.

Глава 14

— Когда я впервые попал сюда, то прятался в лесу, чтобы меня никто не увидел. В тот день как раз все в долине готовились к празднованию Дня Солнца, и мимо пробегали двое ребятишек, что жили или играли на крайней ферме, что стоит у самой стены, — нахлынули на меня воспоминания.

Я очнулся на странном острове после того, как непонят как, старые сломанные часы перенесли меня сюда. Затем плыл через пресный океан, меня чуть не проглотила огромная рыба и я не оказался в её желудке. А как выяснилось, она ещё и священная и мало кто из местных жителей способен пережить с ней встречу. Выбравшись на берег смастерил себе из говна и палок модные тапки, перелез через стену, окружающую остров, и, спотыкаясь, побрел туда, где увидел хоть какие-то признаки отсталой цивилизации.

— Маленькая девочка разговаривала со своим братом или другом о каком-то мужчине, у которого можно было раздобыть сладостей. Увидев за её спиной маленькие коричневые крылышки, я окончательно убедился, что попал в совершенно новый, неизвестный для меня мир.

— О, ты говоришь о фермере Брауне и его маленькой дочке, Энни, — Шелли быстро сообразила, кого я имею в виду. — На протяжении многих лет Брауны жили под покровительством Ашера Роджера. Просто чудо, что Богиня Солнца благословила ее при рождении таким образом. Это настоящее чудо, таких детей можно буквально пересчитать по пальцам, так мало их на острове Сканно. Да и что уж там говорить, в последнее время здесь вообще редко кто-то рождается.