Далее А. И. Покрышкин рассказал, что засчитывали победу нашим летчикам, если сбитый самолет падал на нашей территории. Если он все же перетягивал через линию фронта и совершал там вынужденную посадку, то считалось, что противник «ушел»...

Когда по ленд-лизу через Мурманск стали поступать первые американские «аэрокобры», в их комплекты входили фотокинопулеметы и много кинопленки, включая пленку большой чувствительности для ночного фотографирования. Покрышкин приказал организовать походную фотолабораторию. Специального оборудования для проявки в условиях фронта не было, но смекалистый фотограф решил проблему просто: пленку с результатами воздушного боя наматывали на ножки венского стула и погружали в проявитель, налитый в большие алюминиевые бачки, взятые у повара в летной столовой. Входить в фотолабораторию разрешалось только командиру... Но истины ради следует сказать, что изъянов в авиационной «бухгалтерии» в войну было предостаточно...»

Выходит, что один из самых результативных советских асов А. И. Покрышкин еще с войны знал об «астрономических цифрах» своих противников. Знал и совершенно спокойно к этому относился, как их победитель! Зато другие, услышав впервые об этом в 1980-е, бросились считать на калькуляторе, делить на два и три и пытаются доказывать совершенно обратное до сих пор, не учитывая упрямых фактов.

Но скажите, зачем?

Чтобы доказать, что наши доблестные Военно-воздушные силы победили «потемкинские люфтваффе» Третьего рейха, слабаков, неучей, летчиков-дебилов, которые занимались только приписками. Наконец, врунов. Нет, дорогие товарищи и господа хорошие! Нет! Нет и нет!

Маршал авиации Евгений Яковлевич Савицкий не спал три ночи, когда впервые увидел список 34 немецких асов, из которых каждый имел на своем счету более 150 сбитых самолетов. Когда его в госпитале на Калининском навестил писатель, а в прошлом летчик-истребитель С. В. Грибанов, старик маршал не мог успокоиться.

 — Но как же так? 352 сбитых! А еще 301... 275, — вздыхал он.

Кирилл Алексеевич Евстигнеев (53 плюс 3) считал, что Хартман сбивал в основном истребителей и по этому поводу отвергал предположения, что якобы немцы счет вели не по самолетам, а по моторам.

 — Да что там! — говорил он Грибанову. — Если 352 даже вдвое сократить — 175 сбитых мало, что ли?

Настоящий воздушный боец всегда трезво оценивает своего противника, потому что для рыцаря неба очень дорого может обойтись пренебрежение к врагу.

У нас десятилетиями воспитывали пренебрежение к противнику, высмеивали его в фильмах, заставляли фронтовиков искажать ради этого правду в литературе. Но разве это патриотизм!

Далеко не посмешище разгромил Советский Народ в Великой Отечественной войне, заплатив за это очень дорогую цену. В конце концов надо смотреть правде в глаза. А она не всегда бывает приятной...

Мало кто знает, что уровень подготовки советских и английских летчиков истребительной авиации летом 1940 г. был приблизительно одинаков. И те и другие не могли вести на равных борьбу с немецкими истребителями и вследствие этого несли большие потери. И те и другие до 1942 г. использовали оборонительные круги, летали тройками, а не четверками и парами, как немцы.

Давным-давно многие военные историки Англии и США пытались понять: каким образом немецкие асы смогли намного превзойти по количеству побед всех своих противников?

Во-первых, они единственные на тот момент овладели передовой тактикой ведения воздушного, в том числе группового воздушного, боя.