В 1936 г. в Германии существовала только одна школа истребителей, причем на какое-то время ее даже распустили, так как самолеты потребовались для первых военных действий.

А когда в период с 1942 по 1943 г. количество таких школ значительно возросло, то теперь не хватало инструкторов с опытом военных действий, не хватало самолетов для фронта. Только теперь немцам пришлось сокращать сроки обучения, что послужило причиной дальнейшего увеличения потерь летчиков-истребителей.

Командующий истребительной авиацией А. Галланд (1941–1945) в своих мемуарах написал: «Снижение качества подготовки новых пилотов становилось все более серьезной проблемой, поскольку неприятель все более опережал нас как по качеству самолетов, их количеству, так и по приобретенному опыту.

Летчиков-новичков можно было посылать воевать только на Восточный фронт, где можно было шаг за шагом приобретать опыт. В битве же за Германию вопрос стоял таким образом: надо быть ветераном прямо со старта. Все время возраставший процент молодых и неопытных летчиков, сбитых до того, как они достигали своего десятого боевого вылета, вскоре стал составлять более чем 50 %. Коэффициент эффективности между неприятелем и нами вырос не в нашу пользу, и не только в техническом отношении, но и в плане летного состава. Соревнование же в количестве самолетов нами было уже давно проиграно.

В конце 1944 г. существовало только пятнадцать летных школ, причем их явно не хватало по вышеупомянутым мною причинам. Немецкий летчик-истребитель посылался на фронт, имея только 150 часов налета, у американского летчика эта цифра была чуть ли не в три раза выше».

Последний начальник штаба люфтваффе генерал Колер, в свою очередь, утверждал: «Если не принимать в расчет 1940 год, то каждую операцию и почти каждое сражение Гитлер проводил без запаса резервов». Например, к концу мая 1944 г. численность резерва люфтваффе составила только 450 летчиков. Советское же Верховное главнокомандование последовательно и одновременно создавало и использовало в боевых действиях уже с конца лета 1941 г. и до конца лета 1942 г. резервные авиационные группы резерва Ставки ВГК. С августа по октябрь 1941 г. было создано шесть таких групп, как смешанные соединения от 4 до 8 авиаполков различных родов авиации. Их самостоятельный парк состоял от 80 до 160 боевых самолетов.

Летом была предпринята попытка сформировать авиационные армии резерва ВГК (3), имеющие в своем составе от 100 до 300 боевых самолетов. Но вскоре их заменили авиационные корпуса РВГК. До конца 1943 г. было сформировано 11 авиакорпусов и одна дивизия РВГК. В 1942 г. эти корпуса насчитывали от 200 до 300 самолетов, а в 1943 г. уже от 200 до 300. На укомплектование авиакорпусов резерва за время войны было отправлено около 20 000 летчиков и около 30 000 самолетов.

Поступивший летный состав подразделялся на тех, кто имел боевой опыт, закончил летные школы и прошел подготовку и доучивание в ЗАПах, и тех, кто поступал непосредственно из школ и училищ. В сущности, это 10–15 % опытного летного состава, а остальные — неопытные пилоты. Примечательно, что основным источником сил ВВС Красной армии для наращивания фронтов и армий на передовой являлись ВВС военных округов (Закавказский, Забайкальский, внутренние округа и Дальневосточный фронт). Даже накануне войны в составе резерва у нас имелось 26 авиадивизий на 22 июня. Но вернемся к противнику.

Господство в воздухе во всей оккупированной Европе люфтваффе захватили буквально за считаные недели. Однако именно успехи в своей наивысшей точке стали причиной предела возможностей авиации Германии.

А вскоре сам Гитлер начал систематически брать на себя командование Военно-воздушными силами. В 1943 г. он уже ежедневно издавал приказы частям ВВС. Примечательно, что борьба с проблемой поставки новых самолетов и запчастей, а также комплектование летным составом происходила в течение всей войны.