Но для своих целей скафандр подходил идеально.

Джаред Хейм упал в «Арбалесте» как падал уже десяток раз — быстро, уверенно, внезапно. Реакция и восприятие «егеря», поднятые Бессом до значения в сотню единиц, внезапно упали до Предела Расы, но оператора големного скафандра это уже не волновало. Траектория полета, наведение на цель, фиксация прицельного устройства — все это уже было выполнено на недостижимой высоте. Блестящий металлический истукан не был оружием, он был выпущенной пулей.

— «Полный стоп» — включаются встроенные в костюм заклинания облегчения веса и уменьшения инерции. Раз — и «Арбалеста» повисает в каких-то пятидесяти метрах от земли. Джаред может даже разглядеть белизну лиц тех, кто по прежнему всматривается в небо.

— «Финальная коррекция» — големный костюм тяжел, но целенаправленно. «Егерю» при помощи механизмов и встроенных в шлем линз нужно за считанные секунды поправить прицел на жестком фиксаже правой конечности костюма.

— «Выстрел» — снабженный плавниками стабилизаторов металлический болт, с наконечником из кристалла, стоящего безумные деньги, уносится в цель. Промазать практически невозможно, вся система проста до одури. Тем более «егерю».

После щелчка, отчетливо ощущаемого правой рукой, Джаред тут же запускает остальные команды. «Щиты» и «Полный Вверх» позволяют «Арбалесте» взмыть снова в небо, собрав на нижнюю полусферу пару слабых ударов от везунчиков, успевших прицелиться.

Дело сделано. Одинадцатый. Джаред улыбается, летя вверх, к ожидающему его «треугольнику». К этим кораблям так и не прилипло их серийное имя — «Пеликан».

Никто из членов экипажа, включая самого пилота големного скафандра, не рассматривает тот бардак, который начинается в Дичающем Лесу. Все на борту знают, что под сенью этих деревьев может быть даже миллион разумных. Десятки рас, что сейчас в едином порыве кинутся из-под превращающегося в смертельную ловушку бывшего убежища. Скорее всего, нечеловеки на этот раз готовы и не будет сумасшедшей давки, которая была поначалу. Егерь поморщится, вылезая из «Арбалесты» — он слишком многое увидел во время первых рейдов.

То, что происходит дальше, экипаж «треугольника» не волнует — они улетают на отдых. Но что именно творится вокруг пораженного кристаллом Леса они знают прекрасно. Нелюдей ждут. Совсем не смертные, как можно было бы испугаться — слишком озлоблены и запуганны сейчас люди. Попади им в руки почти беспомощные беженцы, воины человеческой расы устроили бы кровавый геноцид, вырезая всех подряд.

Такое уже было. Именно поэтому сейчас всем заправляет «Альянс».

Выбегающих из Леса встретят бессмертные… и неживые. Эльфов, гномов, половинчиков, кобольдов, тхурри, атмассов, лостов… все эти племена и расы будут тщательно отлавливать. Детям и подросткам сохранят жизнь, дадут кров, предоставят относительную свободу. Мастерам редких ремесел и искусств, что будут согласны на сотрудничество — тоже оставят жизнь. Остальные…

Платить за резню, устроенную человеческим деревням кому-то нужно. А Лиге… Лига привела свои неживые войска сюда не просто так. Некроманты тоже Бессы, им нужен материал.

О, сначала смертные возмущались! Они неистово жаждали отплатить за голод, за яд в колодцах, за болезни, за страх и потери. Но отплатить как? Так же стоя на границе Леса и встречая грудью совсем не беззащитных эльфов в полном боевом снаряжении, пытающихся прорвать блокаду и подарить своему народу шанс?

Нет.

Люди хотели нанять Бессов, но записать это в свои победы. Гордо стоять и ждать, пока покорные золоту бессмертные будут подводить под нож «победителя» беззащитных.